- Погоди, - сказал Регулус.
Стоило только слову прозвучать, как выражение лица женщины сделалось еще более хитрым, чем раньше, прищур выдавал растущий интерес, а красноватые искорки в глазах вкупе с коварной ухмылкой давали понять, что она не планирует отступать от внезапно возникшей цели. Ощущение, что мужчина готов был поддаться любопытству и сделать то, что никак не входило в изначальные планы и, может быть, шло в разрез с идеей начальства, отчего-то льстило Лэйн - будь Дрим здесь один или в компании с кем-то другим, вряд ли он стал бы продумывать варианты для проникновения в чужое жилище, а Рин как будто вынуждала его пойти на риск. Может, ей только казалось, что это ее дурное влияние, но ощущение это ей, тем не менее, нравилось.
Регулус, конечно, не хотел принимать поспешные решения и действовать опрометчиво, но Лэйн с удовольствием отметила, что лед все-таки тронулся. Дидримадерикс теперь предстал немного в ином свете, ведь не зря же все-таки говорят, что в тихом омуте водятся черти. Такая незамысловатая трансформация из напыщенного черствого ублюдка в заинтересованного и готового к риску авантюриста пришлась Ри по вкусу.
Мужчина предостерегал и, как обычно, очень много говорил лишнего, очевидного, но, в общем-то, высказывал он вполне здравые мысли, и Рин даже в голову не пришло бы спорить с ним. Она же все-таки не сумасшедшая, чтобы настолько нелепым образом подвергнуть собственную задницу опасности. Неприятности, учитывая особенности ее нрава, часто сопровождали ее, но все-таки смерть от местной магии или оружия при попытке вторгнуться в старую покосившуюся хижину, когда как само вторжение, может, и вовсе смысла не имеет, была бы совсем необоснованной. А если она не умрет, то придется выслушивать многоминутные унылые монологи о правилах поведения, что, впрочем, немногим лучше смерти, пожалуй…
- Мы можем встретить агрессивное сопротивление где угодно, и шансы увеличатся, когда мы попадем в населенный пункт. Не лучше ли заранее получить хоть какое-то представление о местных? - спросила Ри, подняв немного усталый взгляд на коллегу. Магические перепады, перемещения, смена обстановки - это все сказывалось на состоянии, и было хорошенько подкреплено почти бессонной ночью, проведенной за работой, и еще несколькими такими же, предыдущими.
Одного «ладно» хватило, чтобы Лэйн снова довольно улыбнулась. Регулус, хоть и не был в восторге от идеи (по крайней мере, внешне никак не выражал бурной заинтересованности, в отличие от женщины), согласился попробовать проникнуть в хижину. Мужчина, как и следовало от него ожидать, поучал и наставлял, призывая Ри не спешить и быть осмотрительной. Его мини-лекции, хоть они и не отнимали много времени, несколько раздражали этари, но она полностью отдавала себе отчет  в том, что Дриму, на самом-то деле, есть о чем переживать. Он еще не успел привыкнуть к ее обществу, а поводов для того, чтобы решить, что она идиотка, она сама дала уже предостаточно. Сдержаннее надо быть, сдержаннее…
Спорить тут было не о чем, любое мыслящее существо сообразило бы, что возвращаться к домику с той же стороны, откуда этари уходили, было бы глупо. Это не требовало обсуждений и даже обдумываний, Регулус направился к хижине через лес, и Лэйн проследовала за ним. Мужчина знать этого не мог, но все же, после того, как на острие его посоха захлопнулся капкан, Ри в какой-то степени пересмотрела свое отношение к его излишней осторожности и, идя теперь за ним по пятам, смотрела под ноги, прежде чем делать очередной шаг.
- Что-то явно упирается и не желает нас пропускать даже просто поглазеть, - отметил Дрим после неудачной попытки использовать магию. Аспект Тени никогда не был близок Ри, но распознать его труда не составило, а заодно и отметить, что мужчина определенно знает, что делает. Он использовал совершенно другую технику, которую Лэйн применяла изредка и лишь практики единой ради, но было очевидно, что дракон полностью уверен в своих заклятиях.
Одна неудача потянула за собой и следующие - ни одна из попыток Дрима пробиться через наброшенную на домик защиту успехом не увенчалась. Лэйн лишь разочарованно мотнула головой, впрочем, касалось это лишь ситуации в целом, но никак не способностей мужчины. Каким бы там характером женщина ни обладала, она по себе прекрасно знала, как пугает отсутствие такой привычной вещи как магия, и как сильно могут раздражать подобные перепады. Регулусу она могла, разве что, посочувствовать, но вслух ничего говорить не стала, сочтя, что он все равно не оценит попытки.
- Можешь попробовать ты, - судя по виду, это был первый случай на его практике, когда магия давала сбой, - но если уж тут такая проблема, то... Вероятно, придется действовать по старинке. Как думаешь, если подойти и вежливо постучать, нам откроют?
Рин улыбнулась лишь одним уголком губ и перевела взгляд с Дрима на хижину, как будто стараясь оценить масштаб предстоящих работ.
Никаких визуальных эффектов от ее манипуляций не было - Лэйн не читала заклинаний, не размахивала руками, магия не проявляла себя никак. Она лишь прикрыла глаза, чтобы попытаться заглянуть сквозь деревянную стену. Поморщилась - фокус не удался. Вторая попытка - перехватить сознание находящегося в доме мужчины, чтобы взглянуть его глазами на то, что вокруг него. И снова провал. Рин недовольно фыркнула, резко открыла глаза и озлобленно взглянула на коллегу.
- Как меня бесит, когда такое происходит! - Огрызнулась она, как будто Регулус был в чем-то виноват. - А в первый раз даже почти получилось. Да, похоже, придется просто постучать, - уже спокойнее добавила она, хотя выражение лица выдавало напряжение.
Вроде как, был порыв направиться к двери, не дожидаясь коллегу, но Лэйн, сделав только пару шагов, остановилась и снова развернулась к мужчине лицом, ожидая очевидного - чтобы он пошел первым. Он же сам просил ее не спешить… На самом деле, теперь этот мир не казался таким простым, и Ри сама начала ожидать какого-то подвоха, так что, если Регулус уже решил исследовать окружение посохом, то пусть и продолжает во избежание неприятных сюрпризов. Здравая осторожность - это именно то, что не помешало бы Рин иметь в числе ее характерных особенностей, но, увы, не сложилось. Не попадись на пути тот капкан, этари уже летела бы вперед, но все же, благо, он попался, временно включив, что называется, ей мозг.
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Эти его сомнения раздражали даже, пожалуй, сильнее, чем факт пропадающей магии в этом дурацком мире. Регулус как будто весь состоял из этих проверок почвы под ногами, из рассуждений и постоянного взвешивания всех "за" и "против", из многократного переосмысления и передумывания одних и тех же тем. Рин, которой было свойственно противоположное - принятие импульсивных решений, резкие действия и смена настроений, - было абсолютно непонятно, как можно всегда, по жизни, в любой ситуации проявлять эту ужасающую осторожность, и даром, что именно она спасла, возможно, ногу Лэйн от ранений.
- Но оправдано ли лезть туда, зная, что защититься магией мы там не сможем? - спросил Дрим, в очередной раз обдумывающий резонность дальнейших действий этари.
Лэйн прицокнула языком, не слишком громко и не очень навязчиво, но мужчина точно должен был услышать это проявление легкого раздражения и усталости от его бесконечных сомнений.
- Оправдано ли лезть туда, где может случиться вообще что угодно? - переспросила Рин. - В мир, о котором известно только, что он называется Ивиэт, а?
Странно, что Регулус, при его осторожности и, возможно, боязливости, брался за подобные задания. Рин, будучи существом неудержимым и, кроме того, пробужденным, и то терпеть не могла, когда ей давали слишком мало сведений о мире, который предстояло посетить, опасалась насчет непредвиденных обстоятельств, а Дриму так вообще следовало бы сидеть в богато украшенном кабинете за отполированным столом, перебирать бумажки и корчить из себя незаменимого персонажа. Ему бы подошло...
Обострять обстановку не очень-то хотелось, однако Ри не обладала навыком заткнуться, когда это было необходимо. Она прекрасно знала, что мужчина раздражен, в свою очередь, от ее поведения, и допускала, что от его непроницаемой маски самоконтроля в любой момент может и следа не остаться. Ей, если честно, было даже интересно посмотреть, что происходит, когда этари выходит из себя, но, все же, Рин отлично понимала, что здесь и сейчас - совершенно неподходящее время и не то место для того, чтобы намеренно трепать нервы компаньону. Если уж выходить на явные провокации, то только в привычных условиях родного Яхаара, где и магия под рукой, и особых сюрпризов ждать не придется.
Впрочем, женщина допускала, что ее несдержанность, весьма вероятно, повлечет за собой безвозвратно испорченные отношения с коллегой, так что уповать на то, что между этари не возникнет ни одного конфликта, было бы просто глупо.
Почему он шел на этот риск? Дрим не хотел идти в дом, и это было оправдано. Без магии ему не на что было рассчитывать, кроме собственной физической силы, он был уязвим, но почему-то все равно согласился на эту авантюру. Рин хотя бы могла уйти моментально, случись чего, а он, при условии непроницаемого блока, что был наброшен на домишко, даже не смог бы смастерить себе простенький портальчик.
Дальнейшее предложение мужчины и вовсе удивило Рин, заставило глаза округлиться, а рот - слегка приоткрыться. Спустя секунду, когда слова мужчины укоренились в сознании, Лэйн с сомнением, прищурившись, оглядела сначала мужчину с ног до головы, потом еще раз оценила взглядом хижину. Да, она может проникнуть внутрь через это маленькое окошко, но ей не очень-то нравилась идея разделиться, ведь в этом случае Дрим, сам это предложивший, может оказаться не в самом выигрышном положении, без защиты. Ри знала, что внутри есть старик, и он, совершенно точно, видел их, когда они подходили к порогу, но вечная понятия не имела, один ли он там. Теперь уже сомнения захватили и ее, но касались они именно целесообразности тех действий, которые предлагал Регулус. Спустя пару секунд размышлений Лэйн все же решила, что мужчина не стал бы говорить то, в чем уверен не был, а значит, он не видел в собственной беззащитности особой проблемы, что, конечно, было очень странно, учитывая ее аккуратность во всем, но все же, спорить Ри не стала.
- Справлюсь, конечно, - ответила женщина, пожав плечами. - Дай мне немного времени, чтобы вскарабкаться. Бить окно слишком шумно, постараюсь открыть. Рюкзак оставлю у стены.
- Если там есть кто-то и он не захочет идти с нами на контакт, а попытается ввязаться в драку, то... нужно попытаться совладать с ним и обездвижить. Лучше, чтоб ты умудрилась открыть мне дверь, а дальше я уже помогу, - сказал мужчина, на что Ри кивнула. Ей нравилась его позиция не убивать всех и вся на месте за малейшую попытку воспрепятствовать вторжению. Она и сама не любила, когда совершенно напрасно лилась чья-либо кровь.
- Проблемы будут, если там больше одного человека... Задача понята и принята, - кивнула она снова. - Если что - главное отбежать на достаточное расстояние, где начинает работать магия, а там уже разберемся.
Рин, еще раз бегло оглядев Дрима, тут же направилась к деревянной стене хижины, не медля более ни секунды. Ощущения были не из приятных, как будто какая-то часть этари просто-напросто отмирала, оставляя после себя холод и пустоту. С каждым шагом все сильнее проявлялся какой-то иррациональный страх, пробуждающий желание бросить эту затею и бежать прочь, возвращаться в Яхаар и больше никогда не оказываться здесь, и плевать на задание, на плату, на статус и повышение в должности. Но едва ли женщина в этом признается. Рюкзак тихо опустился на траву, руки крепко ухватились за лозу.
Много времени, чтобы вскарабкаться по растению до окошка второго этажа, не потребовалось, и вскоре Ри уже вцепилась пальцами в деревянный уступ и подтянулась, чтобы заглянуть в помещение через стекло, однако сквозь пыльное окошко невозможно было различить ничего. Ноги стояли на хрупких ветвях неуверенно а пальцы довольно скоро устали держать на себе вес тела Рин.
"Быстрее!" - как будто ее мысль могла долететь до коллеги, велела Лэйн, и, стоило только подумать, раздался стук. -"Спасибо."
В последний раз подтянувшись, Лэйн толкнула ладонью оконную створку, и та легко поддалась. Видимо, это окно используют часто, раз оно не заперто и не приросло к раме. Она осторожно заглянула в комнату и, не обнаружив там никого, пролезла внутрь.
- Эээй! - раздалось снаружи.
Неспешные шаги говорили о том, что хозяин дома все же решил откликнуться на зов, он медленно поплелся вниз, на первый этаж. За ним последовала и вечная, схватив для пущей уверенности первый же попавшийся под руку увесистый предмет - тяжелый металлический подсвечник, способный послужить отличным орудием на случай, если нужно будет треснуть кого-нибудь по голове. Она обвела взглядом комнату. Местный житель явно занимался шаманизмом или чем-то вроде того, комната была полна всяческих магических атрибутов, книг, исписанных листов, каких-то колб с неизвестными жидкостями. Были здесь и косточки каких-то зверей, и ингредиенты для зелий.
Этари юркнула в открытую дверь и добралась до лестницы, с которой только что спустился старик. Был риск, что ступени скрипнут, поэтому Ри, покрепче сжав пальцами свое найденное оружие, аккуратно, затаив дыхание, медленно зашагала вниз. Благо, пара тихих скрипов не заставила хозяина обратить внимание на непрошеную гостью. Спустившись, она скрылась в густой тени за старым комодом и пригнулась, выглянув только, чтобы получше рассмотреть хозяина хижины хотя бы со спины. В старой, поношенной одежде, в стоптанных ботинках, он выглядел не слишком опрятно, на первый взгляд, но вещи, хоть и были застираны и залатаны в многих местах, казались чистыми. Волосы старика объемной белоснежной шапкой покрывали его голову и спускались до плеч. Роста он был небольшого сам по себе, а с учетом сутулости казался даже ниже самой Лэйн. В руках он держал длинную корявую палку, на которую опирался, делая каждый следующий шаг.
Когда приоткрылась входная дверь, в комнату ударил дневной свет, дав возможность осмотреться получше. Помещение мало чем отличалось от того, что находилось на втором этаже, разве что, здесь было меньше специализированных магических атрибутов. Зазвенели развешанные под потолком трубчатые колокольчики, поддавшись резко возникшему воздушному порыву. Сразу же про себя Лэйн отметила пути к отступлению - небольшая приоткрытая дверь прямо за ее спиной, окно в сравнительном отдалении и, наконец, лестница на второй этаж. До входной двери добраться незаметно не получится даже при всем желании.
Она лишь вжалась в стену, полностью прячась за комодом, чтобы старик, если обернется, не обнаружил ее. Рин допускала, что он прекрасно знал, что в доме есть чужачка, и эта мысль покоя не давала, пугая с каждой секундой все сильнее, но все же выдавать себя сразу Лэйн не хотела, давая коллеге возможность для начала войти в дом, если старик позволит.
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Это было так, черт возьми, странно. Дрим явно постучал, громко, с явным намерением войти, и не раз, Лэйн ведь слышала, она не могла перепутать что-то, ей не могло послышаться, это совершенно точно был стук Регулуса по дверному полотну, план ведь был именно такой - он проникает в хижину через дверь, а она - через окно, и свою часть уговора она выполнила, как ей показалось, идеально. А вот Регулус в дом так и не попал. То есть, его как будто и вовсе не было на пороге - старик, спустившись на стук, постоял на пороге некоторое время молча и закрыл дверь, не найдя за ней никого. Чертов Регулус. Неужели он ее вот так вот запросто кинул здесь, струсив?
"Хреново блядство!" - стараясь не выпустить наружу одно из множества возникших в голове ругательств, Рин только сильнее вжалась спиной в стену. Вот тут-то она занервничала. Остаться одной в этом проклятом старом доме, не имея никакой поддержки компаньона, и рисковать своей задницей в одиночестве в ее планы не входило абсолютно.
- Пред взором всевидящих богов вы на ладони, - раздался неприятный скрипучий голос, от которого по всему телу побежали мурашки, вынудив поежиться. Ри сжалась еще сильнее, чуть ли не срослась спиной со стеной, у которой сидела, хотя в этот самый момент отчетливо поняла, что никакая маскировка ее не спасет. В течение пары секунд она дважды попробовала, уповая на собственное везение, создать вокруг себя непроницаемую защиту, которая уберегла бы ее от чужого взгляда и слуха, - в первый раз попробовала привычный способ, во второй прибегла к горячо любимым Регулусом "словечкам", заклятиям, которые она в любой другой ситуации даже не подумала бы использовать, но ни разу успеха не достигла. Может, ее "недомагия" сделала ее присутствие еще более очевидным. Это как чиркать слегка намокшей спичкой о коробок - звук есть, может даже, есть искорка-другая, а смысла никакого.
- Проходите, странница.
"Блять-блять-блять!" - скривилась Рин.
Стало страшно, ладонь вспотели моментально, легкая дрожь волной прошлась по всему телу, а делать-то было нечего. Разве что, махнуть в Яхаар прямо отсюда и на обратном пути захватить с собой пару бравых ребят, с которыми страшно не будет...
"Ладно. Ты в любой момент сможешь свалить отсюда к ебаной матери. Не ссы," - приказала себе Лэйн. - "Встаем, не боимся, держимся уверенно и твердо..."
Ее как будто чем-то придавили к полу, заставить себя показаться даже после того, как ее присутствие в комнате не осталось незамеченным, было чрезвычайно трудно. Она все медлила, оттягивала секунды, хоть это и было совершенно бессмысленно и излишне. Подсвечник, способный послужить оружием, был тут же спрятан под объемным плащом. Ри сунула его себе под ремень сзади, чтобы хоть как-то закрепить. Сначала пальцы неуверенно вцепились в край комода, затем из-за угла высунулся мыс кожаного ботинка. Немного возни и усилий, и Лэйн, наконец, показалась, поднявшись.
Лэйн чувствовала себя нашкодившим подростком, прямо как в далекие времена неугомонного, дикого пубертата, когда она частенько оказывалась там, где не следовало, а потом огребала, огребала и огребала безостановочно от взрослых, который ее ловили на неподчинении и нарушении всевозможных правил. Так же и здесь.
"Черт-черт-черт!" - внешнее спокойствие, в самом-то деле, было лишь видимостью. Все-таки женщина научилась кое-как контролировать выражение лица, чтобы ее эмоции не становились такими уж очевидными для окружающих. Она редко видела смысл в этом навыке, однако сейчас  он ей пригодился, чуть ли не впервые в жизни. А внутри все клокотало. Мысли шумным водопадом обрушивались на сознание, мешая сосредоточиться. Сердце колотилось так, что, казалось, при каждом ударе Ри слегка вздрагивала. - "Ебаный Регулус!"
- Боги, значит? - заговорила она, проведя вспотевшими ладонями сверху вниз по собственным бедрам. Влага на руках раздражала, кроме того, явно выдавала колоссальное волнение. - Они помогли вам меня обнаружить? - спросила она, хотя, в самом-то деле, понятия не имела, что именно нужно говорить в такой ситуации, и нужно ли вообще. В Яхааре, много лет назад, все, кто обнаруживал Ри за очередным нарушением, оказывались посланы незамысловатыми маршрутами, но сейчас такая тактика точно не сработала бы.
"Вляпалась. Где этот трусливый петух?"

Дриму, на первый взгляд, повезло чуть больше. Приветливая женщина, с легкой улыбкой окинув путника взглядом, тихо прикрыла за ним дверь. Выглядела она совершенно безобидно, доброжелательно, ничто не выдавало в ее настрое страх, злобу или какой-то расчет.
Услышала бы Рин, как он действовал, непременно отметила бы артистичность мужчины. Его легенда, берущая начало от реальных событий, была проста, как медная монета, однако это не лишало ее правдивости.
- Боги к вам благосклонны, раз оберегают вас от ранений, - сказала женщина, жестом указав Дриму путь к простому деревянному столу, вокруг которого стояла пара старых, но крепких стула. - Какими дорогами следует странник и цель его какова?
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Старик тянул с ответом, как будто он был настолько очевиден, что и озвучивать его не стоило вовсе. Рин выжидала - не спешила покидать занятый угол, хоть и встала во весь рост. Словно боялась ступить из света в темноту, или же, напротив, из тени выйти на свет. Она стояла, как вкопанная, наблюдая за действиями старика, пытаясь уловить каждое, даже самое минимальное движение. А он, как нарочно, не торопился что-либо делать. Импульсивной Лэйн было невыносимо смотреть, как неспешно, будто в замедленном времени, мужчина прошелся по комнате. Казалось, что развернувшаяся в его доме ситуация вовсе не выходила за пределы привычных для него рамок. Добравшись до истерзанного временем деревянного стола, он выдвинул один из стульев, предлагая непрошеной гостье присесть.
- Вас помогли обнаружить зазвеневшие паутинки, расставленные у окон в качестве ловушек, отгоняющих птиц, - объяснил, наконец, старец.
Ри на секунду нахмурила нос и поджала губы. Почему она не слышала никаких посторонних звуков? Или просто не придала им должного значения? Этари была недовольна, на данный момент - собой, в первую очередь. Как можно было проколоться на такой мелочи? Как вообще можно было не заметить этих чертовых ветерков, которыми утыкан, видимо, весь этот чертов дом?
"Зараза!" - заметно напрягшись, словно ощетинившись, резко выдохнула Лэйн.
И вправду, а где шляется этот кретин, когда он так нужен? Еще один громкий стук в дверь был бы весьма кстати, так какого же черта этот идиот перестал тарабанить? До этого же стучал, как ненормальный!
Рин не знала, на чем акцентировать внимание, ощущения и мысли смешались. Вот этари злится на себя, а вот уже хочет проломить голову зазнавшемуся мудаку, который, очевидно, решил бросить ее тут. Вот женщина горит желанием сорваться с места и, с ноги вынеся дверь (если только сил хватит, что вряд ли), выскочить прочь из этого безмагического ада, или же исчезнуть прямо отсюда, игнорируя все барьеры, в любой другой мир, пусть даже он охвачен пожарищем. А вот она уже делает неуверенный шаг вперед, выходит из своего угла на свет. А на свету, в самом деле, чуть спокойнее. Она на пару секунд повернула голову, окинула взглядом оконную раму. Солнечные лучи заставили зрачки сузиться, на радужке засверкали красноватые искры.
"Соберись, соберись, соберись, черт тебя дери!" - приказывала самой себе вечная, как будто подобное имело хоть какой-то смысл. Напротив, настраивание себя на какие-то определенные ноты, получение здравых установок от самой себя и попытки успокоить к чертовой матери дыхание только больше резонанса вносили в мысли, сбивали еще сильнее. - "Да что с тобой такое? Дура истеричная."
Впрочем, внешне дракон все еще почти ничем не выдавала своего истинного состояния.
Ее внутренние настроения Ри совершенно не нравились. Еще больше не нравилось, что Дрима не оказалось поблизости.
"Блядский Дрим!"
- Итак, думаю, вы знаете, что я хочу у вас узнать, - совершенно спокойно, даже как-то гипнотически произнес старик, уставившись на Рин. Она снова сделала полшага назад, как будто стараясь отгородиться. - Как вы смогли воспользоваться магией?
"Возьми себя в руки!"
- Вообще-то, я и не смогла, только попыталась, - отрезала Рин, подняв глаза на хозяина этого напичканного магическим хламом кокона. Хватит, пожалуй, быть загнанной в угол мышью, пора искать выход из этого странного положения, в которое она сама себя поставила. Не без помощи бесполезного мешка с дерьмом, который был ласково назван любящими родителями Дидримадериксом, конечно. - Защита что надо, - буднично добавила она, как будто пришла проведать старого приятеля, а не влезла в дом к странному незнакомцу. Делать вид, что все идет по ее сценарию? Выставлять себя хозяйкой положения, когда нет ни малейшего представления о том, что происходит? Пытаться обыграть оппонента на его же территории? Почему бы, черт возьми, и нет!
Рин размеренно и вальяжно, как если бы вышагивала по собственноручно завоеванной территории, прошла по комнате и, дойдя до предложенного ей стула, уперлась ладонями в его спинку, не спеша садиться напротив незнакомца. Она обвела взглядом помещение, оценивая его теперь с иного ракурса.
- Паутинки у окон отпугивают птиц. А эти штуки? - Лэйн, приподняв указательный палец, по очереди направила его в сторону трех оберегов - сначала на тот, что находящийся на дверном косяке, затем на тот, что свисал с потолка прямо над ее головой, а затем - на расположенный у окна, куда еще недавно женщина направляла взгляд.

Женщина слушала Дрима внимательно. Она не избегала прямых взглядов, с добродушной полуулыбкой кивала, принимая сказанные им факты, казалось, за правду. Беглый взгляд прошелся по одеянию мужчины, однако предметы его гардероба оказались неинтересны хозяйке дома.
- Как же не оберегают? - вдруг переспросила она, словно не было вовсе того рассказа, что изложил Дрим. - Ваша нога пострадала в малой мере. Не сомневайтесь в благосклонности богов, ибо они могут от вас отвернуться, приняв ваши слова за оскорбление. И тогда вы поймете, каково жить без их помощи. Дитя стремится познавать мир, оно любознательно и внимательно, но не более, чем родитель его, - вдруг добавила она, меняя тему разговора. До этого внимательно слушавшая, теперь она долго и монотонно отвечала. - Мой дом таков, чтобы отпугивать. И привлекать. Кому-то мимо пройти суждено, а кто-то захочет попасть внутрь в поиске. Помощи, ответов, наживы. Мотивы разнятся, но случайностей нет, боги указывают путь - пройти или войти. Вот и вас боги привели к моему порогу. Страннику в помощи я не откажу, раз намерения его чисты.
Договорив, женщина не спешила действовать. Она только уставилась на своего гостя, на сей раз куда более внимательно, как будто пытаясь рассмотреть в нем правду - действительны ли его рассказы, искренни ли помыслы и не опасен ли он сам, как будто просто давая мужчине еще один шанс открыть свои истинные мысли.
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Отредактировано Ксин Риш (2018-01-11 01:23:08)

Рин была удивлена спокойствием незнакомца. Она бесцеремонно вторглась в его дом, просунув задницу в маленькое оконце второго этажа, она спустилась вслед за ним на первый, она умудрилась спрятаться за комодом, схватив по дороге увесистый подсвечник для самообороны, и теперь вела себя так, как будто подобное поведение есть общепринятая норма, а старик лишь смиренно сидел и выжидал, что она предпримет дальше. Он смотрел на вечную так пристально, что она почти что физически ощущала этот взгляд, как если бы он был касанием ледяных пальцев к коже. Этот взгляд приятен не был, от него хотелось скрыться, он смущал, заставляя то и дело отводить глаза в сторону. Как будто старец видел ее насквозь, как будто мог читать ее мысли и перехватывать ощущения, и это, вкупе с его размеренными жестами, монотонным голосом и общим почти усыпляющим спокойствием, вызывал желание словно бы сжаться, скрутиться в небольшой комок и обрасти иглами, чтоб никто не смел прикасаться. Очень неприятно.
Но Лэйн держалась молодцом. Она по-хозяйски оглядывала помещение, оценивала обстановку, уверенно перехватывала взгляд хозяина этой странной лачуги и порой всматривалась прямо ему в лицо, не моргая. Его глаза отчего-то пугали, но порой Ри удавалось продержаться дольше пяти секунд. Но, черт возьми, какой же ледяной у него взгляд. Этари едва заметно поежилась, снова отведя глаза, уставившись на какой-то очередной оберег. Так-то лучше, так не страшно почти.
- Вам удалось найти меня, - сказал старик, и Рин снова взглянула на него, даже не думая оспаривать его слова и оправдываться. Он точно видел ее насквозь, или, как минимум, четко ощущал магические потоки, что исходили от Рин. - Да, вы попытались. Какой магией вы воспользовались?
О, да, черт возьми, она попыталась. И, не будь здесь такого немыслимого количества оберегов, она непременно продралась бы сквозь эту дурацкую защиту дольше, чем на секунду, и смогла бы удержать контакт с хозяином, видеть его глазами, перехватывать мысли. Однако же, попытка не удалась толком.
"Не так уж, выходит, я в этом деле хороша, раз не смогла пролезть в твои стариковские мозги," - не без досады отметила про себя Ри.
Что нужно было отвечать? Что значит, какой магией? Как вообще можно ответить на этот вопрос, когда понятия не имеешь, как разделена магия в этом мире? Как объяснить свои действия, когда работаешь на грани нескольких разных направлений, смешивая и переплетая их, и многие вещи получаются сами собой, почти интуитивно? И что, действительно стоит открыть все свои карты странному, потенциально опасному незнакомцу? Рассказать немного о себе и своих навыках, чтобы ему было проще нащупать твое слабое место, серьезно? Ну, уж нет.
- Э-э-э, - неуверенно протянула Лэйн, чтобы как будто бы занять время и выбить себе еще несколько секунд на размышления. Глупый способ, конечно, не рабочий, но почему-то именно он пользовался особой популярностью. Мысли в голове не образовывались, пары секунд не хватило, чтобы придумать достойный ответ, поэтому Ри решила ограничиться какими-то общими фразами, едва только пришедшими на ум. - Я работаю на пересечении многих направлений и на их комбинациях. Использую энергию окружения, использую пространство... - сказала она, совершенно не будучи уверенной в том, что старик сможет понять, что она имеет в виду. Да, пространство, да, чужой разум. О последнем, впрочем, пока что лучше умолчать, пожалуй.
Женщина все еще не уселась на предложенный стул.
- И раз вы здесь, то для чего? - спросил старик.
- Изучаю, - отрезала вечная. Она не стала уточнять, что именно изучает - то ли просто вышла на неизвестную местность, то ли исследует новый для себя мир. Пока не было понятно, как взаимодействовать с незнакомцем, какие данные о спирали у него имеются, что он знает, и знает ли вообще, о существовании других миров, допускает ли, что кто-то мог прийти извне или хотя бы из других местностей этого же мира. Может, Ивиэт ограничен одним крошечным островом, и все здесь - одна большая и дружная семья, в которую Рин-то уж точно не вписывается?
Взгляд старого колдуна раздражал, а разговор о магических прибамбасах был лишь попыткой отвлечь его, но он так внимательно рассматривал женщину, что вряд ли действительно переключил внимание, хоть назначение амулетов и объяснил.
Демоны? Все то, что он говорит - это всерьез? Он считает Ри демоном? Интересно, какие представления о родном мире сложились в головах местных? Боги и демоны указывали на крайнюю степень религиозности жителей, или, как минимум, отдельно взятого старика.
- Другие же умудряются проникнуть,  хоть через дверь, хоть через окно, пусть даже силы здесь их покидают, - говорил он.
Этари взглянула в сторону, откуда должен был появиться ее невесть куда запропастившийся коллега. Эти слова можно воспринимать как намек? Ведь стук-то она все же слышала, и дверь хозяин открывал…
Лэйн сделала несколько неспешных шагов по комнате, сместившись вправо. Не то, чтобы она ощутила что-то особенное, но почему-то присесть ей захотелось не на тот стул, что предложил хозяин, а на другой, стоявший неподалеку. В конце концов, какая ему-то разница, куда демон опустит свой тощий зад? Едва только сев, Ри тут же вздрогнула - странное ощущение, как будто бы...
"Что здесь такое?" - прищурилась женщина, как бы невзначай откинувшись на спинку стула, чтобы получше ощутить на себе едва различимую аномалию. Чувствовалось какое-то необычное искажение, как будто было там что-то иное, невидимое и почти незаметное. Как будто воздух сконцентрировался в этой точке иначе, пространство словно приобрело какую-то вязкость, тягучесть, получило некую текстуру. Нет, сидеть здесь - не самая лучшая идея, чем бы это нетипичное искажение вызвано ни было. Каких-то особо значимых идей пока что не возникало, Ри вот так вот сразу не могла понять, в чем причина возникновения этого странного ощущения. Можно было выдать с десяток разных версий, и ни одна из них могла бы не оказаться истинной, так что в простом угадывании не было никакого смысла, как и в напрасном подвергании себя возможной опасности в зоне этого дурацкого искажения.
Еще пару секунд выжждав, Ри снова поднялась на ноги и шагнула в сторону, постаравшись сделать вид, что ничего не почувствовала. Встала, якобы, просто так. Определенно, разница в ощущениях самой себя в пространстве была колоссальная, как будто в этой самой точке, на стуле, было что-то чужеродное, из другой реальности, что ли... Женщина снова предприняла попытку извлечь из себя хоть кроху магической энергии, чтобы получше понять природу возникшего явления. Старик, если обладал чутьем, наверняка уловил ее попытки, но этари не было до этого никакого дела. Он все равно знает, что она маг. Он все равно наверняка понял, что она - чужая, так какого черта женщина станет скромничать? Но снова ничего, никакого эффекта. Как пытаться высечь огонь во время дождя - лишь жалкие искры.
"Хер там," - резко выдохнула Ри. Раздражение вечной можно было различить запросто - во взгляде, в слегка ссутулившейся спине, в напряженной позе со скрещенными на груди руками и в резком повороте головы. За секунду она обвела взглядом все помещение, как будто ища помощи извне, но не нашла ничего, за что можно было бы зацепиться. Она попробовала еще раз, попыталась воззвать к родной магии, чтобы просто дать понять исчезнувшему Дриму, что она в этом идиотском доме, однако усилия снова успехом не увенчались. Будь Регулус в одном с ней помещении, наверняка ощутил бы слабые колебания магического поля, которое на одну секунду образовалось вокруг Ри, черпая остатки энергии из хреновой побрякушки, что под одеждой на толстой длинной цепочке висела на шее женщины, а потом лопнуло, подобно мыльному пузырю.
"Да черт бы тебя побрал," - с досадой поморщилась Лэйн.
- И часто ли демоны стремятся проникнуть в ваше жилище? - спросила Ри, снова встав у предложенного ранее стула и, как и минуту назад, уперлась ладонями в спинку. Как вообще лучше реагировать на то, что кто-то считает демоном тебя самого? Оправдываться и сыпать убеждениями, что ты безвреден и беспомощен? Рассказывать о том, что ты явился с миром и хочешь лишь понять местную магию, пообщаться с жителями или просто ищешь ночлега? Кто-то вообще способен поверить в подобный бред? Вечная нахмурилась, - И только ли в ваше? Считаете ли вы демоном меня и зачем спрашиваете о моей магии? - теперь она смотрела на старика неотрывно, а взгляд становился все холоднее. Страх отступил, оставив только череду вопросов, которые требовалось решить немедленно.

Женщина наблюдала за своим гостем с интересом, смотрела прямо в глаза мужчины, как будто пытаясь проникнуть через них в его разум. Взгляд был вкрадчивым, внимательным, по нему могло показаться, что она не просто на веру принимает его речь, а ощущает, говорит он правду или же лжет. Когда прозвучали слова об отсутствии темного умысла, колдунья лишь хмыкнула, но в этом не было какого-то неверия или издевки. Она скорее просто дала понять, что его версию случившегося услышала, и теперь ей остается лишь сделать какие-то свои выводы.
- Какой магией вы пользуетесь? - маг явно осторожничал. Спросил настолько аккуратно, что заставил хозяйку улыбнуться.
- Вы спрашиваете, подобно несмышленому ребенку, который не познал еще своего потенциала и все еще ищет себя в окружающем, - отвечала она все тем же размеренным тоном, что и ранее. - Ведовство мое просто и бесхитростно. Неужто не слыхали вы легенд о старой шаманской хижине на окраине леса близ реки? Отвечу, потешу ваш пытливый ум. Заговорами промышляю, знахарством.
- Это обереги, я видел такие уже, знаю, для чего они. Но мне бы хотелось спросить, от кого вы ими защищаетесь? - спросил гость.
- Не всегда боги способны защитить каждого из нас, странник. А демоны так и рыщут кругом, ища для себя добычу попроще. Мои амулеты отгоняют их, но не всех. Демоны настойчивы, лезут в окна и двери, без опаски, бесстрашно, невзирая на то, что здесь они беспомощны и совершенно бессильны, - отозвалась женщина. Тон ее голоса стал холоднее, а выражение лица приобрело немного иное выражение - оно все еще оставалось беззлобным, но стало каким-то более серьезным, чуть опасливым. Как будто демоны, о которых говорила женщина, ни раз вторгались в жизнь женщины, оставляя после себя разрушения. - Опрометчиво путнику ходить одному, ведь боги, как бы благосклонны они ни были, не могут спасти каждого из нас… Почему же вы пренебрегаете осторожностью?
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

- У вас ничего не получится, - отозвался старик, стоило только Ри предпринять очередную безрезультатную попытку использовать то, чем наградил ее родной мир.
Магия не отозвалась, в который уже раз. Досадно, что тут еще можно сказать. Лэйн к такому не привыкла, вызывало раздражение само состояние, в котором невозможно было создать хоть какое-то, пусть даже самое элементарное и бесполезное действие, чтобы слегка раскачать магические потоки, опробовать их. Теперь страха перед незнакомцем практически не осталось, однако женщина все еще предпочитала, как ни крути, избегать прямых взглядов ему в глаза. В них отражалось нечто совершенно недостижимое для Рин, такое, чего она не сможет познать и через многие сотни лет. Спокойствие. Хоть в нем и виднелась тень страха, она была столь мала, что ей значение предавать было излишне. Такого спокойствия этари не видела никогда, нигде, ни в ком. Вечная опустила глаза, уставившись в пол, едва кивнув головой. Отвечать на сказанную хозяином хижины фразу смысла не было - она и без его пояснений поняла бессмысленность своих попыток. Но не могла же она не попробовать...
Было даже в какой-то степени стыдно, самую малость. Вроде как, ей уже дали понять, что ее фокусы здесь не сработают, ей, чисто с виду, на первый взгляд, ничто не угрожало, а она все равно продолжала рисоваться, как будто это имело хоть какой-то смысл.
С полминуты простояв молча, Рин перевела взгляд на стул, где возникло это странное искажение. Наверняка этот проклятый колдун знал, что это было за явление, только обычной вежливой беседой добиться от него каких-либо объяснений вряд ли удастся. И если бы только женщина была способна на элементарную вежливость в этой ситуации...
А местный продолжал задавать свои вопросы, вполне, надо отметить, логичные, сдержанный, по существу. Да, окажись в доме Рин влезший в маленькое оконце незнакомец, ей бы тоже было чертовски интересно, какого рожна он забыл на ее территории. Вечная закатила глаза, негромко цокнув языком, хотя, конечно, в наличии подобных вопросов у мужчины не было ничего странного - она и впрямь сама проникла туда, где ей не место.
Но вот ведь не думала Лэйн, что придется вступать с кем-то в светские беседы. Ее задача была иной - пролезть, спуститься и уповать на способности (любые, надо отметить) Дрима, который теперь оказался внезапно провалившимся в дьяволову задницу. Чертов Дрим, будь он трижды проклят.
"Тут мне бы пригодилось твое красноречие, мой благородный друг," - подумала она, снова кинув взгляд на стул, стоящий в зоне странного искажения. Интересно, что скажет Регулус, выслушав интересую историю о ее приключениях? Пожалуй, она предпочла бы вовсе не слышать всего того, что он сможет ей высказать, и не видеть выражения его лица в момент встречи.
И что она должна ответить старику? Что она и ее сероглазый (или голубоглазый? хрен знает, какого цвета у него глаза-то) товарищ пришли из другого мира, чтобы, и в самом деле, изучить Ивиэт? Изучить в прямом смысле слова - получить представление о местной флоре, фауне, местных жителях, мироустройстве, магии?
"Да пошло оно все," - этари на секунду наморщила нос.
- Все изучаю, - отрезала женщина. Не соврала ведь даже. - Вообще все подряд, буквально. Ваш дом стоит на отшибе, выглядит так, как будто его построили в первый день возникновения мира, с виду - пустой. Конечно, он привлек внимание. Вблизи ощущается магический барьер, перекрывающий мои способности. Я только уловила, что тут кто-то есть, и все - пуфф, - вечная резко раскрыла пальцы рук, изобразив подобие взрыва, - никакой больше магии. Вот вы бы не заинтересовались сами-то? Не решили бы залезть и посмотреть, что происходит внутри? - Ри смотрела на старика со всей серьезности, темные брови сдвинулись, образовав на переносице вертикальную морщину. Пожалуй, она была чрезмерно самоуверенна, особенно с учетом сложившейся ситуации, в которой она явно не была в выигрышной позиции. Говорила с некоторым напором, словно вышвыривая слова, как будто не она стала причиной всего произошедшего. А ведь именно она обратила на домик внимание, она уговорила Регулуса проверить обстановку, она настояла на проникновении в чужое жилище и она теперь стояла посереди увешанного всякими магическими приблудами помещения, совершенно беспомощная, но еще не растерявшая собственного нахальства.
- А вы - не демон? - с усмешкой спросил старик. - Хотя, конечно, никакой демон не скажет, что он - демон. Боги видят, такова ли ваша суть на самом деле. Ваша и вашего спутника.
Глаза Рин округлились на мгновение, но сразу же снова сощурились, делая выражение лица все тем же - наглым, требовательным и, наверное, довольно бесстрашным, с учетом ситуации.
"Спокойно, дуреха, не паникуй," - приказала себе этари. - "Он видел обоих в окно, он знает, что нас двое."
- Демон - слово такое... Вряд ли оно хоть где-то имеет положительное значение, да? А что, по вашему, должен делать демон, пробравшийся в чужой дом? Чего он должен хотеть? И почему я до сих пор не попыталась убить вас, сжечь ваше укрытие или устроить какое-то иное яркое шоу прямо посереди этой комнаты? Или я могу примерить на себя статус демона-неудачника, который не может даже незаметно в чужое жилище проникнуть? - Рин лишь слегка повысила голос и на последнем слове всплеснула руками. О, это она так проявила чудеса самообладания - этот путаный разговор раздражал похлеще таинственного исчезновения сероглазого (или они все-таки голубые?) компаньона. - У меня нет цели хоть как-то вредить, - на выдохе добавила она, уже значительно спокойнее, - И у моего спутника. Могут ли боги ошибаться? - дернув бровью, спросила Рин. Взгляд так и притягивался к тому треклятому стулу, но надолго задержать на нем глаза не удалось, внимание женщины привлекло движение узловатых пальцев колдуна. Лэйн теперь уставилась на висящий на его шее амулет. Такие вещи пугали куда сильнее развешанных по дому побрякушек. Они могли таить в себе все, что угодно, взять хотя бы красного цвета "стекляшку", что была спрятана под одеждой самой вечной... - А он ведь стучал в вашу дверь, - сказала Рин, не отводя взгляда от крупного, похожего на янтарь, камня.
"Хоть бы пальцем пошевелил, зараза. Дай мне себя почувствовать, а? Знать бы только, что ты где-то здесь," - мысль, не способная достичь своего адресата, беспомощно билась о стенки сознания, маячила впереди, чуть ли не бегущей строкой выскакивая перед глазами. А толку?
Пара неосмысленных шагов влево, как раз к области пространственной аномалии, остановка прямо позади дурацкого стула, на который так тянуло опустить свой зад снова. Но Ри опасалась таких искажений, поэтому не стала садиться, так и оставшись стоять у его спинки.
"Да что ж так сюда тянет-то?"
И еще одна бессмысленная попытка извлечь из окружения частицу родной магии, и снова провал. На этот раз даже как будто током дернуло, Лэйн фыркнула, резко выдохнув через нос. Это даже почти физически больно, как будто миллиарды тончайших игл пронизывают кожу.
И еще раз - и снова мимо.
"Блядство! Хреново блядство," - этари, на мгновение оскалившись, обессиленно уперлась руками в спинку идиотского аномального стула.
- Где мой спутник? - почти измученно спросила Ри. В самом деле, не влекущие эффекта попытки воззвать к родной магии изматывали куда сильнее, чем нормальное ее использование. Как будто Лэйн сама становилась источником магии, перерабатывая в нее собственную энергию. Был бы еще от этого хоть какой-то смысл.

Женщина слушала все, что рассказывал ей Дрим, с легкой полуулыбкой на лице - беззлобной, безобидной, миролюбивой. Но, в то же время, в выражении ее лица было что-то еще, помимо этого налета сплошной добродетели. Колдунья источала серьезность и уверенность, ни тени страха не было в ее глазах. Она только кивала, наблюдая за попытками Регулуса выглядеть убедительно. Она, кажется, знала наверняка, что мужчина не представляет сам, о каких богах вещает, и это, вроде как, по-своему забавляло ее.
- Демоны? - спросил он вдруг, заставив глаза женщины раскрыться, как будто в удивлении.
- Да, странник, - ответила она, добавив чуть тише - демоны. Они сливаются с миром нашим, не всегда различимы для взора нашего. Можно быть уверенным в их отсутствии, но уверенность эта может рассыпаться в миг, стоит только сущности демонической проявиться. А ведь стать быть слишком поздно для размышлений и выводов, когда они войдут в ваш дом. Готовым всегда нужно быть.
- Что вы...
Она не ответила, лишь легко мотнув головой, как будто отрицая происходящее. Женщина ведь и правда не имела к этому никакого отношения, это ведь всё та взъерошенная девица, что никак не может занять предложенное ей место... Ведьма чуть более явно улыбнулась, в глазах был виден возникший интерес - нет, не к самому Дриму, конечно, а лишь к причине подобного неоднозначного явления.
Эта неугомонная никак не может найти покой, все старается высечь искры магии, так неугодной и чуждой этому миру. Женщина, ненадолго зажмурившись и поморщившись, отвернулась, как будто противясь возникших секундой ранее колебаний магического поля, чужого и неприятного для нее.
- Почему же вы живете так далеко, если боитесь демонов? - снова задал вопрос непрошеный гость.
- Демоны найдут, живи хоть в самой оживленной части мира, странник, коли угодно им будет, - отозвалась колдунья.
- Вы думаете, что я - демон?
Женщина усмехнулась и, помолчав немного, ответила:
- А вы - не демон?
Маг хотя бы признал, что он не один. Видно, понял, что скрывать этот факт бессмысленно - ведьма и так знает, где в его словах ложь, а где - правда. На попытку убедить, что странник и странница лишь нуждаются в помощи, женщина негромко, но все же рассмеялась, продолжая изучать незнакомца пристальным взглядом.
- Никакой демон не скажет, что он - демон, - отсмеявшись, произнесла она. - В помощи нуждающиеся не лезут в окна к тем, у кого могут этой помощи попросить. И не стремятся обманом проникнуть в чужую обитель. Вы оба знали, что дом не пустует, вы оба знали, что окажетесь беспомощны. Так зачем вы решили играть с богами, зачем выбрали именно такой путь?
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Лицо женщины, до недавних пор сохранявшее выражение благосклонности, теперь приобрело другое, куда менее приятное, стоило только этари снова сказать, что он не является тем, кого так сильно опасалась колдунья. Или страх ее был не так велик, как она хотела его преподнести?
Могло показаться, что ей даже нравится происходящее, она наблюдала за мужчиной с любопытством, словно изучала его самого и его реакции, как если бы была на каком-то представлении. Этот странный интерес проявился далеко не сразу, а лишь теперь, когда и гость ее начинал нервничать сильнее, и сама она все больше убеждалась в том, что ее пытаются обмануть.
- Где... где моя спутница? - озадаченно спросил маг, но в ответ услышал лишь короткий смешок. Это должно было стать поводом для еще сильнее взыгравшего страха, но ожидаемой реакции женщина так и не дождалась, мужчина снова отвлекся на эту пигалицу, что маячила прямо за его спиной и неустанно силилась сотворить хотя бы простейшее заклинаньице.
Ведьма сощурила глаза и слегка подалась вперед, и снова усмехнулась, услышав дальнейшие слова Дрима об отсутствии какого-либо обмана.
- Оправдания... - без агрессии в голосе, ровно и спокойно произнесла она.
Однако ее слова не особо заботили мага, он теперь был озадачен лишь резкими слабыми колебаниями магического потока, и это не слишком-то радовало хозяйку, и своего настроения она скрывать не стала - некоторая доля раздражения отразилась на лице, губы поджались, а взгляд стал более колким. Все шло не по ее сценарию, и это совершенно ее не устраивало. Эти маги все испортили.
- Ваша магия... или ее? Где она? - не без осторожности, но прямо спросил Дрим, и женщина улыбнулась, вновь совершенно беззлобно.
- Моя - в другом, - произнесла ведьма. - Она позади. Разве это настолько сложно понять? Я не задержу вас обоих.
Ладонь скрыла в себе янтарно-желтый камень. Прикрыв глаза, женщина нараспев произнесла что-то - настолько тихо, что Дрим не смог бы разобрать слов.

Хотелось начать пререкаться и цепляться к словам, однако у Ри хватило ума понять, что она находится не в том положении, когда следуют придираться к сказанному оппонентом, от которого ожидать можно вообще чего угодно.
Она хотела сказать, что ее кости пока что позволяют ей пролезть в любую задницу, будь на то необходимость. И даже без "пока", ведь плюс организма, лишенного возможности стареть, именно в том, что время после этого самого "пока" не наступает в принципе. Но колдуну из чужого и пока совершенно незнакомого мира было совершенно ни к чему об этом знать. Она могла бы ответить и на вторую брошенную стариком фразу. Почему старик стал бы стучать в дверь? Да лишь потому, что кости не позволяют влезть в маленькое окошко - Дриму вот не позволили его габариты, и он, в самом деле, постучал в дверь, как и следовало. И, по крайней мере, влезшая в окно Ри была точно уверена хотя бы в том, что она до сих пор жива, когда как Регулус в это самое время вполне мог валяться мертвым на пороге. Ну, теоретически. Лишь к примеру. А уж в то, что колдун мог бы проигнорировать такой привлекающий внимание объект для изучения, вечная и вовсе поверить не могла. Разве что допустить полное отсутствие любопытства в характере старого мага, апатичность и совершенное нежелание что-либо изучать. Нрав же ученого, тем более такого бойкого как Рин, не позволил бы просто пройти мимо.
Но женщина решила не говорить ничего. Она лишь неспешно помотала головой, не скрывая ни раздражения во взгляде, ни усмешки, слетевшей в губ. В ней явно слышалось всего несколько слов: "Не. Верю. Ни. Единому. Слову."
Впрочем, неверие - это то, что терзало не только ум Лэйн, но и прочно засело в сознании ее собеседника. Он, очевидно, тоже не верил ей, да и нормально это, ведь она и впрямь нарушила целый ворох правил этики и здравого смысла, сунувшись туда, где ее не ждали. Без спроса и без предупреждения. Окажись окно, в которое Ри просунула свой зад, закрытым, она бы еще и позволила себе чуть вандализма, так что говорить о хороших манерах не приходилось, правда, этари едва ли было стыдно за это.
Мужчина стал отвечать еще более бессмысленными обрывками фраз, чтобы не выдать женщине хоть какую-то информацию, пусть даже о демонах, что терзали этот бесхитростный, на первый взгляд, мирок. А потом последовало какое-то подобие издевательства - он с явной насмешкой прямо сообщил, что Дрим находится в этой же комнате, как будто желая выставить женщину полнейшей идиоткой, которая не заметила очевидного. Выставлять, правда, было не перед кем - сам он свои выводы уже сделал, а у Рин была целая куча разных отговорок, оговорок, поправок и условий, за которыми следовал вывод, что она - вовсе не дура. Так всегда, так во всем.
Тут дело касалось чужой, совершенно непонятной магии, и, естественно, Лэйн не разобралась сразу. А кто разобрался бы?
Проследив за движениями руки старика, Ри напрягла нос, как будто то ли принюхиваясь, то ли просто морщась от недовольства. Стало очевидно, что за явление возникло в тот момент, когда она уселась на стул, на который садиться ей не предлагали, и почему ее так сильно, словно магнитом, тянуло в сторону этого проклятого аномального места. Оттуда, как она догадалась, исходила родная энергия, а в условиях полного блокирования привычной магии частица Яхаара, коей являлся сам Дрим, само собой, привлекала к себе внимание. Это как горящая свеча в темной комнате. Когда находишься на свету, крошечный огонек не так ценен и не так очевиден, что ли, чем когда твои глаза выедает мрак.
- Разве вы не видите? - спросил старик, наслаждаясь устроенным им шоу.
"Очень смешно, остряк-самоучка. Посмотрела бы я на тебя за пределами твоего сраного кокона. И кто бы кому зад надрал?" - хотелось сказать это вслух, добавив в три коротких предложения побольше острых словечек.
- Не вижу, неожиданно, правда? - выплюнула Ри, с вызовом на мгновение вскинув брови и тем самым наморщив лоб, а в мыслях, про себя дополнила: - "Мудак."
- Вы пришли в мой дом, вы вторглись в него, вы пытались околдовать меня. Разве так поступают доброжелательные гости? - кардинально сменив тон голоса, проговорил старец.
- Если действительно хочешь что-то сделать, постарайся провернуть все так, чтобы никто не узнал о твоих намерениях, - теперь уже без экспрессии, блекло возразила Рин. Спорить смысла не было, как и швыряться оправданиями. - Лучший способ узнать что-либо - выцепить информацию тайком, - добавила она.
Продолжать беседу хозяин хижины намерен, видимо, не был. Узловатые тонкие пальцы сжали видящий на шее мужчины амулет, губы зашевелились, рождая заклинание. Рин дернулась. На секунду стало не по себе от ощущения чужой магии, что с  немыслимой силой взвилась кругом. Один миг, всего один, и она могла бы вернуться домой, в Яхаар, но...

Не успела. Быстрее, чем мысль о том, что пора бежать из Ивиэта, успела сформироваться в сознании, Лэйн обнаружила себя на улице, прямо у стены хижины, откуда и началось ее короткое одинокое путешествие. У ее ног на траве покоился оставленный рюкзак, ничто кругом не намекало на творящиеся в доме, прямо за этой чертовой поросшей вьюном стеной, странности.
Пары секунд хватило, чтобы собраться с мыслями и первым же делом настроиться на улавливание самых важных частот - здесь, стоя возле дома, Ри все еще ощущала, что магию использовать не сможет, но она совершенно точно чувствовала энергию, тут же начавшую наполнять ее тело подобно сосуду. Медленно, еле-еле, но все же. Уголки губ поползли вверх, этари с облегчением выдохнула. Теперь хотя бы не придется тратить себя на бессмысленные попытки колдовать.
"Если я на начальной точке, то..." - даже не успев закончить мысль, вечная в долю секунды схватила рюкзак и стремительно, напрочь позабыв об осторожности, о ловушках в траве и прочей важной ерунде, рванула в сторону, где, по ее смелому предположению, мог находиться Регулус.
Едва только выглянув из-за стены и обнаружив Дрима, остановившегося в нескольких метрах от крыльца, женщина выдохнула и даже рефлекторно приложила правую ладонь к груди. Широкие быстрые шаги прорезали высокую траву, ноги сами несли ее к этому хреновому огоньку от хреновой свечи в хреновой темноте, ноги сами бежали.
Скажи ей кто-то ранее, что она будет счастлива, когда в следующий раз увидит своего раздражающего коллегу, она бы посмеялась, и была бы в корне не права.
- Это пиздец! - Выдала она с ходу, едва только успела остановиться, чуть не вписавшись всем телом в мужчину. Когтистый палец резко указал на дом, - Полный пиздец!
Рука, до этого указывавшая в сторону злополучной хижины, резко отправилась за спину Рин. Вечная выудила из-под плаща наскоро спрятанный подсвечник и тут же разжала пальцы, выпуская трофей из ладони. Через секунду Лэйн согнулась и уперлась руками в колени, замерев на месте. Чувствовала она себя не лучшим образом - словно ее разобрали на части и слепили заново, что-то внутри заменив или переставив местами. Неприятное ощущение. Она и сейчас видела перед собой холодные пустые глаза старика, что внушали страх даже когда не наблюдали за ней, оставаясь лишь в воспоминаниях. Или наблюдали?
- Только не ори, - на выдохе сказала Лэйн, так и не выпрямившись. Слушать упреки не хотелось, ругаться тоже, хотя Рин и допускала, что ее вновь обретенный (к большой радости) "спутник" ни в коем случае не проигнорирует всю сложившуюся ситуацию. Просто не сможет в силу занудного характера. А жаль.
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Отредактировано Ксин Риш (2018-01-20 01:27:35)

- Хорошо, что ты цела.
И это вся реакция? Все? Не будет ругани, закатывания глаз, вознесения дланей к небесам и слов о никчемности и несостоятельности Рин Лэйн как работника, сказанных как бы в никуда? Не будет нравоучений и раздраженных вздохов? Не будет упреков и сожалений о том, что именно эта женщина досталась ему в пару?
Рин первые несколько секунд не спешила выпрямляться, так и стояла, упершись ладонями в колени, в ожидании продолжения, вроде, "хорошо, что ты цела, но...", однако никакого "но" не последовало. Удивительно, стоит отметить. Она все же несмело разогнула спину и с легким недоумением уставилась на Дрима, который даже не собирался развивать мысль. В слегка прищуренных глазах вечной появилось выражение сомнения, нечто из серии "кто ты, и что ты сделал с моим занудным коллегой?" Было очень странно, но никакой злобы, разочарования, раздражения или прочих безрадостных чувств Регулус не испытывал, или же, хотя бы, очень умело прятал их, не выставляя напоказ.
Впрочем, недоумение очень скоро сменилось облегчением - этари выдохнула и на пару секунд закрыла карие с краснотой глаза. В этом проклятом доме она пробыла совсем недолго, но это время успело вытянуть из нее столько энергии, сколько не тратится обычно за несколько дней без сна и отдыха, поэтому отношения выяснять не хотелось и, к радости, не пришлось.
- Пойдем пройдемся, - сказал мужчина как раз тем самым тоном, который давал понять, что никакие возражения не принимаются. Да и не было их, Лэйн сама горела желанием поскорее убраться отсюда хотя бы на какое-то время, дух перевести. Еще до того, как Ри успела хоть что-то ответить, Дрим бесцеремонно ухватил ее за локоть и направил в сторону, куда собирался следовать. Больно не было, но цепкие пальцы, слегка, лишь самую малость впивающиеся острыми когтями в кожу сквозь одежду, не позволили бы вырвать руку из хватки.
- Согласна, - сглотнув немного нервно, коротко кивнула женщина.
Довольно спешно драконы двинулись вперед по высокой траве, стараясь как можно быстрее унести ноги с этого странного местечка. Первым заговорил Регулус, и вот тут-то и было, как Рин показалась, именно то, чего она с удивлением не обнаружила несколькими секундами ранее. Осуждение? Упрек? О, да. Он усомнился, кажется, в том, что Ри действовала по плану, и на это вечная не могла не среагировать. Глаза сузились, нос наморщился, и лицо приобрело не слишком приятное, озлобленное выражение.
- Где я была, ты бы послушал? - выпалила Лэйн. Этари явно прицепилась к словам, как будто специально провоцируя конфликт. Она не хотела выяснять отношения, но одна только фраза, которой мужчина ставил под сомнения всю ее деятельность, слишком остро врезалась в мысли. Не попади Рин в ту ситуацию, которая развернулась в доме, реакция могла быть куда более слабой или отсутствовать вовсе, но в данном случае обстоятельства играли против нее. - Ты издеваешься? Считаешь, что я простейшему плану следовать не могу? Там я была, в этом всратом доме. На первом, мать его, этаже.
Она, казалось, готова была сказать еще много всякого, но заткнулась. Для этого потребовалось приложить усилие - челюсти резко сомкнулись, зубы плотно сжались, и лишь через пару секунд этари резко выдохнула через рот, чтобы чуть остыть. Сейчас не время и не место, чтобы поднимать шум.
"Не время и не место," - повторила она еще раз про себя, сделав глубокий вдох. Руки вечная резко сунула в карманы штанов, и когти привычно впились в ладони.
Стоило ей слегка успокоиться, Дрим пустился в сбивчивые рассказы и рассуждения о том, что ждало его за входной дверью старой хижины. Значит, он действительно был там. Старик не соврал, да и собственные ощущения не подвели. Пока что из его слов сделать какие-то выводы было невозможно, поэтому Лэйн лишь слушала, не перебивая. Лишь когда Регулус договорил, она, сделав глубокий вдох, принялась отвечать на услышанное.
- Давай помедленнее и по порядку, без эмоций, - начала Ри. Она и сама не была уверена, кому это говорит - своему спутнику или же самой себе. Размеренность, медлительность и подбор слов - это совершенно не то, что было в характере женщины, однако сейчас привычно тараторить и бубнить - вовсе не подходящий способ общения. Чтобы разобраться, нужно оценить ситуацию, спокойно рассказать все, что было, и выслушать собеседника, принимая информацию на веру. - Иначе ни хрена мы не разберемся. Это все было чертовски странно. И не перебивай, - безапелляционно бросила Ри, как будто непременно откусит собеседнику голову, если он попробует вставить хоть слово в ее повествование. - Я была внутри, я смогла пролезть в окно, как и планировалось. Ну, смотри. С самого, мать его, начала. Ты постучал, я залезла. Никаких ловушек не было, в доме - тишина. Полно всяких магических штуковин, типа талисманов, зелий, ритуальных атрибутов и прочей херни. Я схватила подсвечник просто для самообороны, - Рин кивнула на рюкзак Регулуса, в который тот убрал добытый ею трофей, - и пошла на первый этаж, следом за хозяином. Как я и говорила - старик. Спряталась за комодом, неподалеку от лестницы. Старик открыл дверь, постоял на пороге, и закрыл ее, так никого и не впустив. Тебя не было. Он знал, что я прячусь. Сказал, что меня выдали какие-то колокольчики на окне, но я готова поклясться, не было там никаких ловушек, я же не могла не услышать звон... Ну, слово за слово, стал спрашивать, кто я, зачем я и куда я. Ничего толкового не сказала, но и он... Он такую пургу нес. Он намекнул, что знает, что я пришла не одна. Назвал нас демонами. Спросила, раз такое дело, то где ты - ответил, что... Тоже здесь. - Ри тряхнула головой, как будто в попытке упорядочить мысли. - А я ведь чувствовала. Он предлагал мне сесть, но я выбрала соседний стул. И меня как будто... Ну, я не знаю, как тебе объяснить, как будто в аномальную зону попала. Пространственное искажение, или что-то вроде. Я убралась оттуда тут же. Потом еще пыталась хоть каплю магии выжать - не получилось. Я вымоталась неслабо, все надеялась, что ты почувствуешь, если рядом, и отзовешься. А ты... - Она выдохнула. - Он прочитал заклинание, меня выкинуло к отправной точке. Я закончила, - отрезала Ри. Вдаваться в эмоциональные рассуждения и описания своих отнюдь не приятных чувств, что возникали за время пребывания в доме, в ее планы не входило. - Твоя версия?
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Вот мудак.
Рин резко выдохнула, стоило только мельком взглянуть на коллегу, который, дослушав ее рассказ, начал свое повествование. Хорошо хоть не перебил ее громким смехом прямо в лицо, когда она еще не закончила говорить, ведь, если судить по выражению его лица, по тону голоса и по взгляду, дракон не шибко-то верил женщине. По этой надменной физиономии хотелось врезать, даже, как Ри показалось, костяшки пальцев зачесались, побелев от напряжения в плотно сомкнутых пальцах. Когти все сильнее врезались в ладони, но вечная никак не могла заставить себя расслабить руки - это никогда не получалось, когда она злилась, а ведь сейчас гнев был еще и щедро приправлен странной, неожиданно возникшей обидкой. В ее слова не поверили, и это было неприятно. Вот ее, обидку эту дурацкую, было желание запихнуть себе же в задницу, чтобы она никоим образом не показала себя этому напыщенному самоуверенному типу, еще не хватало начать вести себя как нежная пятилетняя девочка, обижаться, ныть и уговаривать идиота поверить, что в словах нет ни капли лжи.
Удивительно, как этот кретин умудрился заслужить какой-то там статус в обществе, при своей-то узколобости. Он не привык, похоже, принимать чьи-то слова на веру, даже если не было причин подвергать их сомнению. У Лэйн и в мыслях не было врать ему в вопросах, касающихся их общего дела, ведь они были на одной стороне, и разбираться со всеми возникающими проблемами им предстояло вместе, а он даже не допускал, возможно, мысли о том, что она может быть честна с ним. Регулус верил исключительно своим глазам, твердо следуя принципу "если я не вижу, значит, этого не существует". Рин сразу поняла, что ее рассказ был воспринят скептически, даже слишком.
Лэйн понимала, что у него нет поводов доверять ей, но противно было от того, что он даже не хочет попытаться, дать ей, так сказать, шанс. Уж больно не хотелось выпрашивать.
"Это бесполезно," - закатила глаза Рин. Ведь Регулус, скорее всего, даже не считал ее хотя бы, как минимум, адекватной, и это выводило из себя. "Абстрагируйся, Ри, просто абстрагируйся. Слушай только слова, а не тон," - подсказывал внутренний голос, к которому прислушиваться было все труднее. - "Да нахер. Кем он вообще возомнил себя?" - поморщилась Лэйн, глянув в надменное лицо мужчины. - "Мудак-мудак-мудак."
Лэйн постаралась принять наиболее нейтральный вид, так что могло создаться впечатление, что она просто-напросто не слушает того, что там вещает этот нарцисс, однако на самом деле, она воспринимала и запоминала его слова. Хозяйка-женщина, значит? Интересно.
- ... Не знаю, как ты их не увидела...
- Глаза на заднице просто, как штаны надеваю, так сразу темнота кругом, - тихо, чтобы звук был практически неразличим, почти не шевеля губами, отозвалась Рин. Она как бы невзначай отвела взгляд в сторону, приняв совершенно невозмутимый вид, словно вовсе не слышала слов собеседника и не отвечала на них.
Рассказ Дрима со временем приобретал какую-то иную эмоциональную окраску, как будто шестеренки в его головах со скрипом, но все же начали складываться в нужной последовательности, запуская своим тугим вращением какой-то механизм. Он начал сопоставлять свои собственные слова с тем, что поведала ему женщина, даже, может быть, допустил мысль (о боги!), что она вполне могла рассказать ему хоть и странную, но правдивую историю.
"Кажется, я слышу, как скрипят твои мозги, мужик," - одним только уголком губ усмехнулась Ри, уставившись себе под ноги. Вслух решила никаких мыслей не выражать, опасаясь, что на этом в черепной коробке Дрима соскочит какая-нибудь пружинка, шестеренки со звоном слетят вниз, и тело, лишенное контроля со стороны мозга, рефлекторно схватит Лэйн за горло и придушит к демоновой матушке.
Остановившись на краю высокого речного берега, Ри коротко взглянула на мужчину.
- ... Но я подумал, что ты просто за стеной и пытаешься колдовать, - произнес он.
- Пыталась до тебя достучаться, чтобы убедиться, что меня не наебывают, - отрезала вечная.
- ... Перед этим... кажется, коснулась амулета, висевшего у нее на шее.
- Амулета, говоришь? - подняв брови, этари снова посмотрела на своего спутника, - Желтый такой камень? Какой-то бред, - протянула она, оглядев пространство вокруг себя. Недолго думая, она опустилась на траву и скрестила согнутые в коленях ноги. Она стащила с плеч рюкзак и, выудив оттуда портсигар, достала папиросу. Прикурить решила все же от простой спички, хотя и мелькнула мысль использовать для этого простого действия самую малость родной магии, которая теперь снова казалась неиссякаемой.
- Я опасаюсь, что мы столкнемся с подобным при большом скоплении местных, - довольно блекло, устало ответила Рин на рассуждения Дрима о том, что в дом возвращаться не стоит. - Но я тоже не горю желанием снова идти в эту хижину, - густой дым был выпущен через рот, образовав собой сероватое облачко. - И знаешь что? - Ри не выдержала, припомнив выражение лица и тон голоса Регулуса, пока он рассказывал ей свою версию происходящего, как будто открывая ей суть самых элементарных вещей. Самую малость сощуренные глаза уставились в лицо Дрима. - Наша работа должна строиться на взаимном доверии, иначе ни черта не получится. Так что тебе придется начать мне верить. Моя версия такова, - она снова обратила взгляд на воду, - мы дело имели с параллельными реальностями, которые в каких-то моментах сходятся, в каких-то - разнятся. В комнате было четыре стула - на одном сидела твоя эта бабища; на втором, напротив, через стол, - ты; третий, свободный, стоял неподалеку, слева; четвертый - возле окна? - спросила этари.
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Этот парень умел выводить из себя своим поражающим спокойствием, надо отметить. Он мог с совершенно равнодушным выражением лица, без эмоций, не повысив тона голоса опустить собеседника мордой в дерьмо. При этом у него не дрогнул бы ни один мускул на лице, а глаза оставались бы такими же холодными - никаких тебе искр. Этот надменный взгляд, как будто он являлся королем мира, а находящаяся перед ним Ри была словно грязь под ногтями, вызывал желание вгрызться ему в глотку зубами, лишь бы в выражении лица появилось что-то еще - толика страха, боли, отчаяния.
Вечная усмехнулась, отметив про себя, что с удовольствием понаблюдала бы за Дримом во время нахождения в доме - какие эмоции выражало его словно бы высеченное из камня лицо? Появилось ли тогда на нем что-то другое, кроме уже ставшего привычным выражения легкой усталость от оппонента, собственного превосходства и ужасающего равнодушия?
Умирать он с таким же лицом будет, если чей-то нож войдет ему в грудь? А если потеряет кого-то из близких, опустятся ли хоть немного уголки его губ и нахмурятся ли брови от грусти?
Вряд ли он был настолько равнодушен, насколько хотел таковым казаться, Лэйн предполагала, что он прекрасно слышит интонации ее голоса, верно трактует ее взгляды и может оценить выражения ее лица, но то, что он никак не реагировал, только сильнее раздражало женщину. Возникало совершенно неуместное желание испытать его на прочность, проверить, что должно случиться, чтобы он выдал какую-то эмоцию, кроме вот этой вот легкой неприязни. Что для этого ей нужно сказать или сделать?
"Да угомонись же наконец," - приказала себе Лэйн и опустила глаза, уставившись на собственные ботики. Да, Рин часто бесили ее собственные черты характера, которые, по мнению многих, да и ее самой, зачастую, требовали корректировки и работы над собой. Но не менять же себя ради кого-то, при том, что саму себя она воспринимает вполне адекватно, несмотря на то, что иногда злится на саму себя и хочет разбить себе нос, да?
- Почему беспочвенны? - подняла на собеседника глаза этари, - Если здесь в каждом доме или на шее каждого местного, - Ри машинально коснулась ладонью амулета, что на длинной цепочке висел, прячась под кофтой, - есть защитная штуковина, вроде того камня, то нам придется хреново.
А мужчина явно занервничал, об этом говорили его движения и действия - то странный смешок сорвется с едва тронутых улыбкой губ, то непечатное слово послышится с его стороны, то рука дрогнет, отпуская очередной камушек в воду. Лэйн даже улыбнулась, снова взглянув на него. Ей нравилось видеть эмоции, и скрыть удовольствие от созерцания хоть каких-то чувств, отражающихся на надменной физиономии ее "каменного" коллеги, она не смогла.
- Ты сейчас упрекаешь меня в недоверии к тебе или во лжи? - спросил Регулус, выслушав упрек в свою сторону.
- В недоверии, конечно! - отрезала Ри, - Тебе оставалось только в морду мне расхохотаться, чтобы у меня вообще сомнений не осталось о том, что ты там себе думаешь о моем рассказе.
Когда Дрим продолжил говорить, Лэйн только глаза закатила (с каждым подобным жестом все больше возрастала вероятность, что к концу этого путешествия она уже не сможет вернуть их в нормальное положение).
"Ну, конечно, рассказывай, не моим словам не доверяешь, бла-бла-бла," - подумала она, вслух ничего не добавив, только языком цокнув, и то негромко.
- А ты, хоть и давно выпрашиваешь подправить тебе прикус, смею надеяться, не столь безнадежна, - продолжил мужчина. - Иначе мне бы не дали в спутники бесполезного бездаря.
- О, не стесняйся, - усмехнулась Рин, как будто специально стараясь подтолкнуть мужчину к рукоприкладству, - Не сдерживайся, раз хочется. Только не будь так уверен, что именно ты подправишь прикус именно мне, а не наоборот, - так и не стерев с лица улыбку, продолжила она. На деле, конечно, мужчина был гораздо крупнее и сильнее нее, но вечная отличалась ловкостью, не раз помогавшей ей справляться с подобными противниками. Во времена бурной молодости у нее часто случались ситуации, в которых приходилось, что называется, "чесать кулаки" о чьи-нибудь нахальные физиономии. - Радует, что я в твоих глазах хотя бы не совсем бесполезный бездарь, - кивнула она, как будто бы в знак признательности, но выглядело это слишком наигранно, чтобы могло сойти за искренний жест. В самом деле, Лэйн отметила услышанную фразу, оценила ее, как и следовало, но едва ли стала бы показывать искреннюю признательность за комплимент. Но, да, было приятно.
"Самую малость!" - еще раз улыбнулась она, на этот раз - своим же мыслям.
Впору было рисовать на бумаге план помещения, в котором находились драконы, и Рин готова была начать первой, если бы Дрим сразу же не пресек ее так и не высказанную идею, сказав, что гадать и прикидывать смысла нет. Впрочем, с этим можно было согласиться, Лэйн даже кивнула.
- Сейчас тебе нужно решить - идешь ты со мной в поселение или нет. Как мы выяснили, местный язык я понимаю и твои услуги переводчика мне не понадобятся.
- И что ты предлагаешь мне делать, если я не пойду с тобой? Варить суп и мыть полы в нашей скромной обители? - беззлобно усмехнулась Рин. - Мы, по идее, друг за друга отвечаем, не просто же так нас отправили именно вдвоем. В конце концов, случиться может что угодно, может, магия действительно будет нейтрализована, а свалить нам все-таки понадобится. Или нужно будет пролезть туда, куда твой могучий торс не пройдет. Я с тобой, само собой, идиотский вопрос у тебя на повестке дня, коллега.
- И больше ничего не воровать, - довольно тихо произнес Регулус скорее в дополнение каких-то своих мыслей, чем обращаясь к Лэйн. Но это не значило ведь, что нужно промолчать и не ответить на упрек, правда?
- Да, черт возьми, мне даром не нужен был этот подсвечник, ясно? - выпалила она, снова, казалось бы, готовая потерять контроль над собой. Однако нет, она знала, что ее возмущение никаких границ не перейдет. - Я бы непременно оставила его там, где бы меня хотя бы предупредили о том, что собираются выкинуть из дома, как котенка. Думаешь, мне очень нужно это барахло? Хочешь - можем на пороге оставить, раз ты весь такой у нас правильный.
Докурив как раз, Рин ткнула окурком в землю и резко вскочила на ноги, после чего отряхнула одежду сзади.
- Ладно. Идем в поселение прямо сейчас, или переведем дух в нашем супер-лагере? Или метнемся домой, чтобы доложить обстановку и порадовать всех новостью, что мы не умерли в первые же пару часов? - спросила она, догадываясь, впрочем, об ответе Дидримадерикса. Никаких заминок и задержек, никакого отдыха и никаких возвращений, только дело, дело превыше всего. Именно таким, по мнению Ри, должен был быть ответ мужчины.
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Немного успокоившись, Ри только фыркнула, слушая этот холодный тон, который Дрим избрал для общения с коллегой. Говорил так, как будто специально старался выставить свое мнение в противовес мнению Лэйн, и даже на самое логичное и известное всем утверждение с ее стороны готов был ответить опровержением. Пусть даже она скажет, что кипяток горячий. Просто из принципа, лишь бы не соглашаться. Такой подход раздражал, и в сокрытии эмоций женщина никакого смысла не видела, посему мужчина мог четко распознать их на лице Рин, в ее напряжении, положении тела, жестах.
И что с того, что события, случившиеся в домике, исходили не из самого мира, и не сам Ивиэт блокировал способности этари? Разве становилось значительно легче от этого? Регулус считал, что каждый дом здесь не может быть усеян амулетами, и не может каждый местный житель творить подобные магические штуки, но его убеждение ничем не подкреплялось. А что, если магия - врожденная способность, даруемая самим миром каждому рожденному здесь разумному существу? Вдруг Ивиэт гораздо более развитый в магическом плане мир, чем тот же родной для этари Яхаар? И каким образом работа становилась проще от того, что дело приходилось иметь с амулетами?
Ри только плечами пожала, решив вслух не отвечать, дабы ситуацию не обострять и не усугублять и без того явный конфликт. Она не всегда могла сдержаться, да и обычно не старалась делать этого, но в данном случае считала необходимым прижать язык к нёбу и плотнее сжать зубы, чтобы не сказать лишнего. Вроде, с переменным успехом, ей это удавалось.
Ничем не подкрепленная самоуверенность мужчины раздражала - он ведь понятия не имел, с чем они столкнулись в хижине, и какова вероятность попасть в такую ситуацию, если не хуже, в поселении, где, теоретически, каждый первый может обладать теми же способностями, что и хозяин (хозяйка?) старой хижины.
"Ладно. Святая импровизация," - кивнула женщина, когда Регулус закончил говорить. В конце концов, что, если не импровизация, помогало в ситуациях, когда даже сотни раз выверенные планы летели ко всем чертям? А у драконов в этот раз даже наброска плана не было, так что рассчитывать приходилось исключительно на случай и собственные мозги. Рин подобное было по душе, так что особой проблемы она не видела. Разве что компаньон раздражал, и она предпочла бы работать в одиночестве, но руководство всегда подстраховывалось, никогда не отправляя на задание только одного специалиста - оно предпочитало рисковать сразу двумя и более. Лэйн усмехнулась. Нет, она прекрасно понимала, что один в поле не воин, но все же считала, что направлять вместе надо тех, кто умеет работать сообща. Спросить Ри, так она назвала бы с десяток этари, которых предпочла бы видеть рядом с собой на подобном задании, а отправили ее почему-то с напыщенным самоуверенным кретином, которого она увидела впервые в жизни несколько часов назад, и это уже полнейшим идиотизм.
- Я тебе ничего не предлагаю. Можешь вернуться в Яхаар, отказаться от задания и заниматься... чем ты там занимаешься, - ответил ей мужчина.
Ри только фыркнула, усмехаясь. Конечно, для него это был бы идеальный вариант - раздражающая женщина пугается сложности задания, возвращается домой и идет отчитываться о провале с ее стороны перед Ранколем, а сам Дрим доблестно продолжает работу, оставшись в гордом одиночестве, брошенный единственным компаньоном. В этой ситуации, независимо от ее исхода, он получит свое - повышение, прибавку к жалование, укрепление доверия руководства. Может быть, даже медаль на грудь повесят какую-нибудь блестящую. А сама Рин тогда, напротив, рискнет отправиться в лаборантскую, натирать до блеска колбы и подклеивать рассыпающиеся от времени научные труды. Да черта с два.
- Если ты будешь цепляться к каждому моему слову и из любой ситуации выжимать повод для того, чтобы меня выбесить, то можешь сразу идти нахуй. Без обид, - продолжил он, вновь заставив Лэйн усмехнуться.
- А сам-то, - беззлобно отозвалась она. Ее голос звучал совсем не так холодно, как тон Регусула. Однако, раз он решил устанавливать правила совместного проживания, то и она имела полное право внести свои коррективы. - Тоже углы смягчай в таком случае, иначе нахуй пойдем вместе. Сойдемся на том, что раз нас с какого-то рожна поставили на задание вдвоем, придется как-то это пережить, если мы не хотим потом этим же скромным составом работу искать. Ранколю и остальным посрать, нравится нам это или нет, и выбора у нас нет, - безусловно, Дрим и сам все это прекрасно знал, однако Ри хотела лишний раз уточнить, что готова наладить контакт, только если мужчина сам перестанет выставлять себя мудаком. Не одной ей стоит запихнуть свое мнение куда поглубже, здесь драконы на общих правах, никому никаких привилегий не положено.
Обвинения, обвинения, обвинения... Ри и это слушала молча, как будто сразу решив подтвердить таким образом свое согласие на сотрудничество. Да, она взяла подсвечник. Было бы лучше, если бы она выхватила нож и в случае опасности вспорола бы старику брюхо? Да, она пыталась колдовать, но ее попытки могли быть куда менее очевидны, отзовись на них Дрим сразу же, как только ощутил. Кроме того, хозяин, или кто это, хижины наблюдал за ними, стоило им только подобраться к его жилищу, и он наверняка перехватил все из магические потоки и понял, что к чему, еще до того, как этари оказались в доме. Да, Ри не знала, какие порядки в этом мире, однако их не знал и Дрим. Может, здесь за ложь или "полуправду" положено четвертовать?
- Да оба мы облажались, и это нормально, - не выдержала Лэйн, но слова ее все-таки прозвучали, хоть и эмоционально, но без особой негативной окраски. - Я думаю, у каждого этари нашей профессии найдется сотня подобных историй. Мы оба целы, живы и все еще не вернулись домой, а это уже неплохое начало, - усмехнулась она.
- Пошли. Выбора-то у нас нет, раз уж ты решила, что я без тебя пропаду. В поселение, конечно, - заключил мужчина, наконец.
Громко цокнув языком и в очередной раз закатив глаза, Рин резко повернула голову в сторону Регулуса, уставившись на него взглядом, который ничего хорошего не сулил. Нет, ну он специально? Он просит ее не бесить его, а сам при это не считает нужным контролировать свой длинный язык?
- Блять, ты специально это делаешь? - собственно, не видя ни единой причины, по которой следовало бы промолчать, Лэйн озвучила возникший вопрос. Он ведь, кретина кусок, сам ее провоцирует, когда она готова сменить гнев на милость и хотя бы попытку предпринять к тому, чтобы общаться нормально. Да, манера общения у нее специфическая, но не похож же Дрим на того, с кого надо сдувать пылинки, чтобы только не обидеть. Раз он сам может позволить себе язвить, значит, такая манера общения для него приемлема, так какого же хрена он тогда закипает каждый раз, как только слышит хоть толику сарказма в свой адрес? - Ни хрена я не решала, просто хочу посмотреть, как ты с легкостью будешь решать все возникающие проблемы. Мне же нужен пример, у которого можно поучиться профессионализму, - безукоризненно ледяным тоном ответила Ри.
Этари снова окинула коллегу мрачным взглядом и, сцепив руки на груди, зашагала рядом, оставляя Дрима чуть впереди себя. Пальцы правой руки Лэйн нервно тарабанили по левой, а ноги чеканили каждый шаг, явно выдавая напряжение. Глаза сощурились, неотрывно буравя взглядом широкую спину. Лучше отвлечься на работу. Думать-о-работе-думать-о-работе-думать-о-работе, пока желание проломить кое-кому голову не взяло верх. Пожалуй, по завершении трудового дня придется хоть на пару часов покинуть Ивиэт, чтобы побыть немного в одиночестве, выпустить пар, направив раздражение в избиение какого-нибудь неживого объекта. Бить до тех пор, пока кожа на костяшках не сдерется до крови.
"Как ты меня бесишь!" - хотелось крикнуть, но вместо этого Ри лишь прикусила нижнюю губу. Нельзя кричать.

В абсолютном молчании драконы добрались до тропы, что вела к поселению. Она была аккуратно вымощена камнем, причем, судя по состоянию, за этой дорогой следили, стараясь не допускать ее разрушения, а значит, ее использовали. По карте можно было лишь примерно прикинуть расстояние и время, которое придется потратить на пеший путь, а уж в компании раздражающего типа, что все еще бодрым шагом следовал впереди Ри, это время покажется нескончаемым.
Что, завязать непринужденную беседу? Так этот мудак сочтет, что она снова хочет попытаться его подколоть. Не вариант. Идти молча? Так это же просто невыносимо скучно. Но не настолько невыносимо, как слушать нравоучения, пожалуй...

[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Худой мир лучше доброй войны, говорят. Рин, вспомнив пословицу, поморщилась и рефлекторно потерла пальцами переносицу, словно та болела как от удара. Никогда она не была сторонницей идеи о том, что конфликты лучше нейтрализовать на ранней стадии, умалчивая что-то, затыкая себе рот и пережимая горло, лишь бы лишнее слово не вырвалось на свободу и не породило новую волну ссоры. Она, напротив, считала, что выяснять отношения стоит сразу, как только возникает повод, даже если это приведет к размахиванию кулаками и обещаниями убить зарвавшегося оппонента. Вот только случай не позволял поступить привычным образом, здесь во главе всего стояла работа, а рушить то, что долгие годы, несмотря на непростой характер и стиль ведения дел, выстраивалось и собиралось по крупице, из-за одного ублюдка было бы глупо.
"А ты, вроде, не дура, да?" - спросила сама себя Лэйн и тут же едва заметно кивнула, соглашаясь с собственной мыслью.
Кивнула как раз в тот момент, когда коллега распинался, рассказывая о том, какие принципы поведения его устроят, а какие нет. Как будто с ним согласилась. Ну, пусть так, лишь бы он закрыл, наконец, рот и перестал вещать.
Его позиция, как будто он тут был главным, сильно действовала на нервы. Вот это его "если ты хочешь работать со мной, то бла-бла-бла...", как будто бы его желание на что-то влияло, вызывало желание вбить ему в язык ржавый гвоздь. Нет, безусловно, он мог бы вернуться в Яхаар и заявить Ранколю о том, что не намерен работать с Ри, но в этом случае была огромная доля вероятности (и Дрим это наверняка знал), что работы первым лишится именно Регулус.
"Может, этим и стоит воспользоваться?" - закатила глаза этари. Ну, нет, это подло и неправильно, чтобы думать об этом всерьез. Лэйн могла изыскать способ подставить коллегу, но подобные методы и сама не одобряла, поэтому решила оставить обдумывание идеи только на тот случай, если Дрим выкинет нечто такое, с чем смириться будет никак нельзя. Он, конечно, походил на того еще засранца, но вряд ли был совсем уж конченым, чтобы начинать гадить там, где ест...
Ри выдохнула, откинув тем самым все крутившиеся в голове навязчивые мысли и начавшие зарождаться планы. Не время, не место, да и повода, если взглянуть на ситуацию без лишних эмоций, с чистым рассудком, на самом деле, нет.
Вроде как, мужчина согласился с тем, что одна ошибка - это еще не критично. Вряд ли он с его перфекционизмом, который исходил от него как будто особой аурой на расстояние нескольких метров, был, на самом деле, с этой идеей солидарен, но ведь сам же просил в его словах не сомневаться, значит, так и быть, вечная попробует воспринимать их как факты. Попробует.
- Будем учиться на своих ошибках, - добавил он, смерив женщину взглядом, от которого захотелось съежиться, но лишь для того, чтобы, резко раскрывшись, выпустить из себя столб ядовитых игл.
"Конечно, я во всем виновата, а ты весь такой идеальный, безупречный и блистательный," - тихо фыркнула Лэйн. Что ей еще оставалось, когда она, вроде как, настроилась не лезть в бутылку?
"Торжественно клянусь, что я не стану лезть на рожон," - Рин глубоко вдохнула и, выдыхая, чуть не проткнула когтями собственные ладони, сжимая кулаки. Каждый раз, когда она раздражалась, рисковала поранить себя таким образом, от этого даже кожа в местах, куда когти впивались, становилась грубее со временем.
- Если тебя приставили ко мне учиться, то разочарую. Я не веду группы ясельного возраста, - затыкаться он, как видно, не планировал. И, что показалось Рин самым грустным в сложившейся ситуации, этот осел даже не понимал, в чем она его пытается обвинить. Но не объяснять же, в самом деле. И не реагировать на провокации.
Не реагировать на провокации.
Не реагировать на...
- Хотела бы я посмотреть на всю мощь великого мага, - четко, с нажимом на каждое слово, проговорила Рин, дернув бровью. - В действии, - добавила она спустя секунду.
"А то пиздеть-то каждый горазд."
Не реагировать на провокации.

Буря, что кипела у Рин в мыслях, и те эмоции, которые вызывал почти каждым своим словом в ней Регулус, постепенно улеглись, когда его голос перестал звучать, снова и снова раздражая и тоном, и смыслом сказанных слов. Пока он молчал, шагая впереди, так, что не видно было этого надменного, осуждающего каждый шаг вечной взгляда ледяных серо-голубых глаз, могло показаться, что есть возможность наладить с ним контакт. Пока не повернется лицом или рот не откроет...

Когда впереди показалось поселение, Ри, не сбавляя и без того неспешного шага, сняла со спины рюкзак и выудила оттуда пару тонких кожаных перчаток, которые тут же и натянула на руки, чтобы скрыть то единственное, что отличало ее от обычного человека.
- Стоит пройтись по улицам и осмотреться, - сказал Регулус, разорвав уже ставшую привычной и даже приятной тишину.
Идея совместного времяпрепровождения не слишком-то радовала Лэйн, и она отлично понимала (не дура все же), что и коллега при первой же возможности готов сбагрить ее куда угодно, лишь бы не маячила перед глазами, не раздражала и не мешала работать. Однако, ситуация совершенно к тому не располагала. Каким бы самоуверенным ублюдком Регулус ни был, она наверняка отлично понимал, что женщина не настолько безрассудна, чтобы, находясь в условиях неопределенности и неизвестности, решить работать отдельно. Этот вариант пойдет в ход только в том случае, если находиться рядом станет совсем невыносимо, или же, когда этари хоть немного освоятся в новом мире, чтобы иметь возможность хоть шаг ступить, не рискуя лишиться ноги.
Правый уголок губ Ри едва различимо дрогнул, скрасив лицо слабой, почти незаметной улыбкой. А ведь если бы не этот хренов посох, которым этот хренов хрен проверял путь, капкан все же схлопнулся бы прямо на лодыжке вечной... Пожалуй, надо будет как-нибудь написать ему "спасибо" на открытке с забавным рисунком.
- Пойдем, - пожала плечами Лэйн.
- Держи свои руки при себе и не колдуй, пока не выясним хоть что-то насчет того антимагического феномена.
Вроде, они уже все выяснили, нет? Вроде, уже было принято решение поменьше проявлять себя? Дрим ведь уже с десяток раз сказал, чего женщине делать не стоит, кроме того, он уже бросил в ее сторону тысячу обвиняющих взглядов, сотню раз вздохнул, как бы говоря "не нужно было делать то, что ты сделала", и все еще продолжал поучать. Серьезно?
- Обещаю держать руки строго по швам, - закатив глаза, устало отозвалась вечная. Для наглядности даже выпрямила верхние конечности и плотно прижала их к телу. - Может, ты перестанешь учить меня работать, раз ты в яслях уроки не ведешь, а?
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

Отредактировано Ксин Риш (2018-02-25 15:58:12)

- Ты же собиралась поучиться профессионализму, - язвительно бросил Дрим в ответ, однако Лэйн лишь ухмыльнулась.
- А ты уже отказался, - пожала плечами она, так и не стерев с лица улыбку. В конце концов, отношения, в которых было место взаимным подколам, она считала самыми нормальными и жизнеспособными, и совершенно не имело значения, какого свойства эти отношения - приятельские ли, семейные, рабочие или какие-то еще. И да, ехидные шуточки - это не беспочвенные обвинения, не односторонние оскорбления оппонента, они должны быть взаимны, во имя сохранения равновесия в Спирали. Иначе нечестно выходит, ты молчишь, заткнув язык в задницу, а твой собеседник обливает тебя дерьмом с ног до головы, а ты стой, обтекай. Нет, так дела не делаются. Обоюдность нравилась вечной куда больше.
Короткий взгляд Регулуса, который в итоге достался Рин, показался чуть менее холодным, по крайней мере, от него по спине не бежали мурашки, в отличие от множества прочих взглядов, какими мужчина оглядывал свою коллегу ранее. Это, в какой-то степени, порадовало, ведь этари была настроена на налаживание контакта, а не на прекращение общения еще до начала выполнения задания. Ругаться или, напротив, молча расходиться по углам стоило бы слегка попозже, когда они хотя бы вернутся домой. Забавно, что она это осознавала в этот раз, ведь обычно, в большинстве случаев, все шло совершенно по другому сценарию.
- Какую хочешь легенду? - спросил мужчина, когда драконы, осмотрев поселение с небольшой высоты ближайшего к нему возвышения, стали спускаться к широкой подъездной дороге. Холм был невысок, но с него можно было получить общее, довольно смутное представление о том, что находилось за крепкими воротами.
- Кроме той, согласно которой мы являемся их новыми божествами? - припомнив разговор, случившийся по пути от их лагеря к хижине шамана, переспросила Рин. Легенду она придумать не успела, слишком уж мало было сведений о местном быте.
- Жаль, что нам не дали никакой информации о других поселениях, если они здесь есть, но можем оставить всё на откуп импровизации, - добавил Дрим.
О, так вот оно как? Оказывается, жаль? Что-то не заметила Ри его возмущения, когда Ранколь отправлял их сюда, не сказав практически ничего. Регулусу было все предельно ясно, он готов был отправляться сиюминутно, даже не дослушав того, что хотел поведать мессир. Он ведь даже прервал как-то раз этого древнего сукина сына, заявив, что задание ему понятно даже без лишних слов. Вечная снова коротко усмехнулась, мельком взглянув на коллегу. Раз ему так жаль, то мог бы поддержать ее в кабинете руководства, тогда можно было настоять на более детальной подготовке, большей численности группы, проведении предварительных вылазок большим числом людей. Их вбросили в мир, толком ничего о нем не сказав, то есть, хренова академия магии и волшебства, где работали оба ученых, не считала их персоны достаточно ценными, чтобы постараться минимизировать риски.
- Меня это взбесило изначально, - отозвалась женщина, решив не высказывать вслух все то, что бушевало в мыслях, - У нас нет выбора, кроме как импровизировать. Только как бы импровизация не вышла нам боком, - размышляла она. - Поселение небольшое, все наверняка друг друга знают, затеряться в толпе не получится, а значит, мы, ну... Путники? Знать бы примерное строение мира, хотя бы в какой части находимся мы сами, где крупные водоемы и где далекие земли. Можно придумать себе местность, и пусть они голову ломают, где это, а можно обойтись общими фразами, вроде "пришли из заморских земель". Нам надо раздобыть какой-то источник информации о мире, чтобы ознакомиться. Будем привлекать минимум внимания, найдем местную библиотеку, если таковые имеются, или книжную лавку, или что-то вроде того.
Страха как такового не было, Ри не охватывала паника перед неизвестностью, она не переживала, что попадет в западню, ведь у нее всегда был вариант для отступления. За собственную задницу волноваться особого смысла не было, однако картину портил самоуверенный тип, что вышагивал рядом. Интересно, боялся ли он? Еще пару минут назад можно было ответить утвердительно, но сейчас Лэйн уверена в этом не была - казалось, что опасения притупились, оставив место любопытству. Примерно так же дела обстояли, когда было принято решение вломиться в старую хижину. Только теперь драконы наверняка даже неосознанно будут стараться вести себя аккуратнее.

- Чувствуешь это? - заговорщицким тоном спросил вдруг Дрим, когда этари прошли через ворота.
Безусловно, сразу было понятно, что должна была чувствовать Ри. И да, она чувствовала. Никаких препятствий по использованию магии не было, не было и намека на какой-то ограничитель, вся магическая составляющая была доступна в полной мере и не имела видимых границ.
Рин кивнула, подняв довольный взгляд на мужчину. В его глазах словно светилось предупреждение "только попробуй, и я оторву тебе руки". Да, тут можно было согласиться, колдовать посереди чужого поселения было бы верхом безалаберности, кроме того, не наблюдалось ни единого повода для применения магии. Разве что проверки ради, чтобы перестраховаться, ощутить, что с ней и в самом деле все в порядке, однако такие меры, хоть их и хотелось предпринять, несли в себе риск.
Хорошо, что Регулус не стал снова озвучивать очевидного, а то Ри уже устала закатывать глаза.
В стае бродячих собак, едва только псы учуяли приближение чужаков, началось волнение. Стадные инстинкты сильны даже у более разумных существ, что уж говорить о животных? Одна шавка взвилась, уловив непривычный запах, и все остальные охотно принялись лаять. Агрессивных зверей Лэйн не любила, а потому заметно напряглась, услышав приближающееся рычание, срывающееся иногда на визг. Она нервно обернулась, чтобы взглянуть на надвигающуюся опасность, но тут же с усмешкой отвернулась - псина была мелкая, да и интересовали ее больше драконьи следы, нежели они сами. Конечно, вцепись такая в ногу, будет весьма неприятно, но и отделаться от нее будет несложно, в случае чего хватит одного удара сапогом по морде. Жестокость по отношению к животным свойственна Рин не была, но что делать, если зверь напал первым?
Определенно, в толпе затеряться не получится.
Рин поморщилась, когда заметила повышенное внимание к себе со стороны местных. Они рассматривали, не скрывали любопытства, оборачивались вслед, для того, чтобы это ощутить, не требовалось иметь глаза на затылке. Эти въедливые взгляды можно было почувствовать спиной. Пару раз она обернулась, чтобы удостовериться в верности своих ощущений, и поняла, что не ошиблась - они с Дримом стали объектом всеобщего внимания. Иветы как будто, подобно оставшимся позади дворнягам, чувствовали чужеродный запах и реагировали именно на него, а не на внешний вид непрошеных гостей.
Вдох-выдох.
"Не нервничай. Пусть смотрят, веди себя так, как будто все в порядке," - приказала себе Лэйн, снова взглянув на коллегу.
А он, в свою очередь, принял совершенно неожиданную тактику. Он улыбался каждому встречному, здоровался и кивал, словно был местной знаменитостью. Кто-то уходил прочь, ускорив шаг, кто-то отводил глаза, кто-то хмурился в ответ, но встречались и те, кто реагировал положительно - с улыбкой. Чем дальше шли, тем больше было тех, кто отвечал приветствием на приветствие. Как будто, сильный стадный инстинкт здесь был присущ не только животным, но и людям. Условно говоря - людям. Точного названия их расы и ее особенностей выявить пока не удалось, но визуально иветы выглядели как обычные представители самого распространенного в Спирали вида.
Женщина схватила дракона за ворот и без лишнего нажима, чтобы не вызвать обратной реакции, потянула к себе, просто для того, чтобы коллега слегка к ней наклонился, и произнесла негромко, предпочтя использовать язык местных:
- Давай найдем местный рынок.
Нет, поход за шмотками в ее планы не входил. Обычно в торговых рядах было средоточие самых разнообразные слоев населения, и, немного понаблюдав, можно было сложить общее мнение о народе. Кроме того, там можно было присмотреться к наиболее популярным товарам, понять, что нынче в ходу, а также найти и то, что им было необходимо в первую, пожалуй очередь - какую-нибудь книгу, способную послужить путеводителем. Несколько угнетало отсутствие местных денег, или того, что здесь использовалось для торговли, но это, в принципе, не было огромной проблемой. В конце концов, покупать что-либо было совершенно необязательно, а в случае крайней необходимости можно было прибегнуть к краже... Если только Регулус не станет ходить по пятам и читать нравоучений.
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]

- Мы не будем называться божествами, - монотонно отозвался Дрим, снова заставив коллегу тихо цокнуть языком. Разве не очевидно, что она не всерьез? Или Регулус просто не знает, чего от нее можно ожидать, и считает, что лучше все ею сказанное воспринимать буквально? Отвечать на это она не стала, пусть, так уж и быть, за ним остается последнее слово. Мужчине достался лишь слегка насмешливый взгляд каре-красноватых глаз, в котором можно было отчетливо прочитать все то, что было и в мыслях. Ну, шутит она, шутит же.
Хоть против того, чтобы притвориться путниками, у него возражений не возникло, уже неплохо, а то уже начало было складываться впечатление, что любое слово Ри будет встречено с едким комментарием и прямым отказом. Было бы абсурдно, но Лэйн нередко по долгу службы пересекалась с теми, кто готов был идти против здравой логики, лишь бы не соглашаться с мнением оппонента, особенно когда присутствовала хоть какая-то доля конкуренции между коллегами. Хоть здесь не тот случай, уже неплохо.
- Ты, наверное, с Ранколем мало работала, если надеялась выбить из него больше информации, - предположил мужчина. Тут он попал в точку, Рин и в самом деле совсем недавно начала работать под началом Ранколя, еще не до конца поняла его принципы взаимодействия с подчиненными и стратегию ведения дел. И пока что ей не слишком-то нравилось то, что она наблюдала. - Я его слишком хорошо знаю, чтобы можно было на такое рассчитывать. Нас усадили в мир, который требуется исследовать. Если бы о нем и так всё было известно, то в чем была бы наша цель? - и опять этот взгляд. Словно вечная была оставившим лужу в неположенном месте котенком перед своим огромным суровым хозяином.
- Знаешь Мэй-Ноана? - спросила она, устало посмотрев на дракона, как будто вовсе не заметив его неприятного взгляда на себе. - Я до недавнего времени работала с ним. Он - мужик поприятнее Ранколя. Функции схожи, цели те же, но исполнение совершенно не то. Изначально формируются более крупные группы, которые собирают основную информацию, делается несколько заходов, и потом уже таким, как мы с тобой, составляется легенда, даются атрибуты местного быта при необходимости, деньги, и все такое. Он не допускает, чтобы его люди слонялись по новому миру, размышляя, почему у них вдруг блокируется магия. Мы всегда ходили подготовленные. И это имеет смысл, на самом деле. Я ничего против экстрима не имею, готова в авантюрах участвовать, но не ценой же задания, согласись. При подходе Ранколя риск провала выше, только и всего, - пожала плечами Рин. Спорить о верных принципах работы не хотелось, она лишь высказала свою точку зрения на деятельность двух руководителей - бывшего и нынешнего. У Регулуса, если он был знаком с Мэй-Ноаном, может, было другое мнение, и Ри не стала бы доказывать свою правоту, лишь сочла почему-то нужным, чтобы коллега понял, отчего ей так сильно не понравилось то, как задание преподнес мессир.

Собрать слухи - это решение верное, с этим Рин была согласна, вот только подходы у драконов оказались разными. Желание женщины попасть в торговые ряды Регулус не откомментировать не смог:
- Хочешь приодеться по местной моде? Не возражаю, - сказал Дрим, придирчиво осмотрев ее внешний вид.
- Да не-е-е-ет же, - протянула она, закатив глаза. Она понимала, что сородич издевается, а посему решила поступить так же, как каждый раз делал он - включить зануду. Ей, как преподавателю, было совсем несложно нацепить маску серьезности и сделать вид, что она не понимает сарказма и шуток. - В торговых точках сосредоточено огромное количество разношерстного народа, там можно составить более четкую картину того, чем живут местные, - также негромко поясняла она то, что и без того было очевидно. - Посмотреть, что продается, что они едят, что используют в быту. Найти книжонку, которая помогла бы составить представление о мире. Атлас там, например, - выдохнула она. - Такой серьезный специалист, а очевидных вещей не знаешь, да? - ухмыльнулась женщина. Нет, она прекрасно знала, что у каждого своя тактика, но нельзя же оставить это без внимания, верно? Это не было провокацией, просто она старалась сделать их общение комфортным, в первую очередь, для себя. Но понятия комфорта у этари были разные, посему, можно было только надеяться, что за ее репликой не последует бури негативных эмоций.
Рин нравилось, что коллега внимателен - ей самой порой не хватало усидчивости, чтобы подмечать совсем уж мелкие детали, вроде отсутствия мусора на улицах. Действительно, это поселение не очень-то отличалось визуально от того, что можно было увидеть в пронизанном магией Яхааре, стоит только выехать за пределы крупных городов, однако тут было значительно чище, чем в подобных местах родного мира драконов.
- Нет стражи? - переспросила Ри, оглядываясь. В самом деле, никого, кто следил бы за порядком, не было, по крайней мере, на первый взгляд. Это казалось странным - даже в самых спокойных обществах порой требовались те, кто смог бы поддержать это спокойствие. - Либо у них нет врагов, как внешних, так и внутренних., либо они слишком самоуверенны, - заключила она, пожав плечами.
В отличие от причины отсутствия каких-либо стражей порядка, причина отсутствия на улицах какого-либо мусора стала понятна почти сразу - молодой, чисто с виду, парнишка творил заклинания для того, чтобы любой сор тут же испарялся.
- Удобно, слушай, - усмехнулась Ри, несильно ткнув коллегу локтем в руку. - И почему мы до этого не додумались? Как из центра выедешь, так по колено в дерьме...
Внимание чужаков спугнуло было молодого мага, но Регулус среагировал моментально, перехватив его до того, как он успел скрыться. Обратился к нему Дрим со всей осторожностью, вежливостью и внимательностью. Парень, хоть и был удивлен заданными ему вопросами, в ответе не отказал, прояснив некоторые моменты. Ничего существенного, лишь название места, где они находились (и оно, к слову, вовсе не удивило), да подсказка, где можно найти себе подработку и как выйти к рынку. Сценарий был прост, но сложности никто и не требовал, главное - работоспособность.
Этари направились в указанном юношей направлении, чтобы попасть, все-таки, к торговым рядам. Значит, все-таки получится понаблюдать за местными в привычной для Лэйн обстановке.
Нельзя сказать, что Рин сильно нервничала, но все-таки легкое волнение от пребывания в новом, пока еще совершенно незнакомом месте, присутствовало. пару десятков секунд, пока шли, она что-то выискивала в толпе, и, когда нашла, облегченно выдохнула, тут же вытянув из кармана потрепанный портсигар и спички. Курильщиков здесь было немного, но, курить, очевидно, разрешалось было прямо на улице, и хотя бы это сделало этот мир автоматически чуть более приятным для пребывания.
[NIC]Рин Лэйн[/NIC]
[AVA]http://s9.uploads.ru/zfeHQ.jpg[/AVA]